“你必须为自己辩护。”

我患牛皮癣已经很多年了，但说实话，是在我第一次注意到这种症状之后很长一段时间，我才最终得到了确诊。我第一次注意到补丁是在我18岁的时候，当时我刚从高中毕业。我结婚后，一位医生终于顺便提到，“哦，你的肘部得了牛皮癣，”我想，“是啊。这是那是什么。”

多年来，我身体的某些部位断断续续地发痒，但牛皮癣一直很稳定。那位医生给了我一些面霜，我以为只是皮肤干燥的情况大部分都消失了。至少它没有像以前那样剥落得那么严重，我想这就是结局了。我使用了这种药膏，在我生第二个孩子之前，它基本上处于控制之下。那是我第一次发耀斑。也正是在那个时候，我们从南卡罗来纳搬到了纽约州北部的新家，在那里我找到了一位新医生，开始重新控制一切——饮食变化，压力管理，新的局部面霜，诸如此之类的事情。幸运的是，从我的角度来看，到目前为止，我还没有做过任何生物方面的研究。

和很多人一样，当我第一次被诊断出牛皮癣时，我对它的了解非常有限。事实上，我对这种情况的看法是，我的虚荣心可能会受到打击——它可能会影响我在夏天穿什么衣服之类的——但这就是问题的严重程度。一开始，我根本不明白牛皮癣会带来什么样的慢性疾病，也不明白牛皮癣会有多么严重。

你知道吗，我记得症状刚开始的时候，我刚从高中毕业，在一家杂货店工作，有个小老太太是我们的常客。记住，这是南方，她会看到我皮肤上的这些痕迹，用她的话来说，她会为我的疣子“祈祷除掉”。她就是这么想的:疣子。这总是让我很难为情。甚至后来，当我知道我拥有什么，人们会说一些让我不舒服的话。我记得我穿着短裤去看医生，我女儿的儿科医生看着我问，“天哪，你的膝盖怎么了?”

但我丈夫和我在某种程度上试着把我的身体状况当作一种教学工具。我们对我们的两个女儿都很坦率。当他们小的时候，他们会来找我说，“哦，一个错误!”他们会想亲吻它，让它变得更好。随着他们长大，我们可以更公开地谈论这件事。可怜的孩子们——妈妈是护士，有时候他们可能会得到太多的信息!

这可能不是对刚被诊断出牛皮癣的人最原始的建议，但值得重复:教育自己。研究，继续研究，因为在这个疾病的研究和治疗方面已经有了很多进步，尤其是现在。不要误解我的意思:从来没有好是时候接受牛皮癣诊断了。但我确实认为，现在的情况比10年前要好得多。现在有更多的治疗方法，也有更多的研究正在进行。但即便如此，你也必须为自己辩护。

尽管如此，我们还是很容易获得太多的信息。维基百科很棒，但任何人都不应该去查阅它来寻求医疗建议。另一方面，国家银屑病基金会的网站是一个很好的起点。意识到还有其他人，很多人真正理解你的感受，这对你很有帮助。这样的社区是有希望的。

但也许人们需要马上了解的最重要的事情是，这种情况会影响你的整个身体，你必须照顾好你的整个身体，以便有效地对抗它。太多的人认为牛皮癣只是一个皮肤问题。但它不是。一个被诊断出牛皮癣的人越快理解这一点，他或她控制它的机会就越好。