任何有十几岁的儿子或女儿的人都会认同以下场景:
这是一个上学的早晨，你去叫醒你的孩子，最终被迫用力摇晃你的孩子，这样他或她就不会上学迟到。不情愿的是，你的孩子醒来了，不知怎么的在早上8点之前上课，但是直到两个小时后才完全醒来。学生晚上回到家，现在精神抖擞，状态最佳。现在充满活力，你的孩子开始了一个完整的夜晚，包括社交活动在电脑，iPad，手机，电视，当然。有时做家庭作业。所有这些都涉及到暴露在明亮的人造光下。你的孩子最终在第二天凌晨2点入睡，大约6点，循环再次开始。
对于大多数青少年来说，这是他们在学校度过的典型一周，直到周末。现在，生活真正开始了，在宵禁之前，你可以整夜外出，享受美好时光。周六和周日早上，你的孩子会睡到中午，以便享受深夜。周一早上，尤其剧烈的摇晃是必要的，让你的孩子起床去上学。
当白天的时间和安排与我们内部的生物钟(为特定的醒来和睡眠周期设置的)不同时，就会产生潜在的有害健康后果。我刚才描述的青少年情况被称为睡眠相位延迟综合症(在老年人中也有相反的现象被称为睡眠相位延迟综合症)睡眠前期综合症)。
我们大多数人都记得在青少年时期的类似行为。我承认，即使在我上医学院的日子里，在高中和大学里最有效率的学习时间是晚上10点到凌晨2点。在大多数情况下，人们长大后就会改掉这个习惯，而不会产生持久的不良后果。
但是，当你的孩子在课堂上睡着了，成绩不及格或者更糟的时候，在他明显还没有完全清醒的情况下一大早开车去上学(有时作为拼车司机)，你会怎么做?是什么驱动了体内的睡眠-觉醒时钟
从大脑的某些部位发出的荷尔蒙起到信号的作用，并设定了睡眠-觉醒的时间表。这个过程通常以24小时为一个周期(实际上是24小时多一点)。向大脑发出睡眠信号的激素叫做褪黑激素。褪黑激素会受到光线的抑制，这就是为什么青少年使用会发光的科技设备的活动会抑制自然入睡的倾向。
青少年的典型行为会扰乱睡眠-觉醒周期
在青少年时期，睡眠-觉醒时间表有一个自然的趋势，向前移动一点。加上需要暴露数小时光线的夜间活动而你孩子的行为会巩固这种延迟的睡眠时间表。
我们如何度量内部计划的设置?
有两种方法可以度量内部日程安排。虽然这两种方法都无法进行精确的评估，但可以加以估计。第一个是测量第一次褪黑激素水平的上升，或者说是暗光褪黑激素发作(DLMO)。这种情况发生在理想睡眠时间的两小时前。第二是测量身体核心温度。这是一个很好的衡量体内代谢活动的方法。最高的读数通常出现在傍晚。最低读数(称为T最小值或Tmin)通常发生在凌晨4 - 5点，大约比理想醒来时间早2小时。估计这两种方法可以帮助确定睡眠-觉醒问题，从而开始治疗。
什么对患有睡眠相位延迟综合症的青少年有效?
强迫孩子早点睡觉是没有用的。你的孩子睡不着是因为生物钟已经被延迟了。相反，治疗应该包括严格限制和避免在晚上进行接触光线的活动(这是我们大多数人在晚上都会感到内疚的)。美国疾病控制中心(Centers for Disease Control)甚至建议学校考虑推迟上课时间，以便更符合青少年的睡眠-觉醒周期。只有在适当的剂量和时机，服用褪黑素补充剂才有其价值。
早晨使用明亮的灯光是有价值的
正如前面提到的，明亮的灯光是抑制褪黑激素的有效方法，这是一种纠正睡眠时间表的方法，将时间表提前。但是在强光下暴露需要专业知识，因为如果时机不佳，情况会更糟。最后，调节周末的睡眠和起床时间，使其与工作日所需的睡眠和起床时间相关联，也是解决这一问题的关键。
对于这种情况，何时是寻求帮助的最佳时机?
在大多数情况下，如果你要帮助你的孩子，他或她需要接受改变。理想情况下，这种调整过程应该在学年开始前两周进行。但如果在开学后进行，治疗可能包括在早上的某个时间使用太阳镜。你的孩子也可以考虑睡眠专家的帮助，因为我确实相信，让医生写一张便条允许孩子晚一到两个小时上学是有价值的，而我们正好可以重置孩子的生物钟。
记住，睡眠是每天收入固化的地方。在我们的日常安排中寻求平衡是有价值的，尤其是在青春期的学习阶段。