被诊断出来多发性硬化症（MS）是一种多步过程，可以在几天到几年。不幸的是，女士不是您在初级护理医生办公室进入您的初级护理医生办公室，而且您走出办公室的确定性诊断。向医生报告您的症状只是第一步。
第一步：早期症状和初步测试
神经学考试是试图解决谜团的第一步，以解决MS是否可能是症状的原因。医生将寻找标志，表明某些东西可能在中枢神经系统（CNS）内的预期功能不起作用，包括大脑，脊髓和视神经。
为了帮助消除潜在的症状原因，您的医生可能会订购一些初步验血排除条件如维生素B12缺乏，狼疮，自身免疫疾病，莱姆病，梅毒或艾滋病毒。如果结果恢复正常，您的医生可以订购大脑和/或脊髓的MRI。
根据测试设施的可用性以及放射科医师报告提供给您的医生的额外日复日，可能需要数天的MRI。基于MRI的结果，您的医生可以将您推荐给神经科医生进行咨询。请务必询问您的记录的最终报告和图像副本。
第二步：神经科医生和专业测试
神经科医生将彻底进行神经学考试，采取完整的病史，询问您的症状，并审查您的前测试结果。然后，神经科医生可以订购额外的实验室测试和另一系列MRI与特定于MS的协议进行。如果这些测试的结果不确定，您的神经科医生可能会订购额外的测试，例如诱发潜力（EP）或脑脊液分析。这些测试中的每一个都可以花时间计划，结果可能无法立即使用。
第三步：诊断标准
该MRI考试用于检测有助于症状的炎症，脱髓鞘和/或解剖学变化。虽然MS是中枢神经系统的脱髓鞘疾病，但炎症或脱髓鞘的证据不足以肯定诊断疾病。
为了诊断MS，必须有证据表明CNS的至少两个领域，以及证据表明，至少一个月的不同点发生损坏，必须排除所有其他可能的诊断。2010年修订后的麦当劳诊断标准纳入了使得可以在不等待第二复发或攻击的情况下诊断MS的指导方针，这可能会显着加速诊断过程。
第四步：诊断长期或短路
我问了我们Facebook社区，“诊断患有MS需要多长时间？”响应展示了许多待诊断的各种时间。杰里发育了光学神经炎，并在被引用后三天被诊断出来。莎拉的诊断花了大约一个月，凯里花了四个月，斯蒂芬妮的九个月，安过八年。我自己的诊断需要5岁。
对于没有明确符合诊断标准的患者，MS的诊断可能需要很长时间。临床上综合征的患者 - 单一MS样攻击，没有证据表明在两个或多个位置和两点时发生的CNS脱髓鞘 - 可能永远不会经历第二个脱髓鞘事件，因此不被诊断为确诊的MS。
第五步：避免误诊
神经泌素，即使是专门从事MS的人，也可能对制作官方MS诊断，以避免将患者暴露于误诊的危险。误诊意味着患者可能会患有未确诊的未经处理的病症，可能导致不必要的风险甚至死亡。患者可能不必要地暴露于潜在有害的疗法，并负担昂贵的药物，常规成像和临床护理的财务风险，他们不需要。
尽管我们想要解释我们的症状，重要的是要考虑答案可能不会轻易或快速地进入。无论你有多少症状似乎指向MS，它可能不是MS。