丙型肝炎是一种引起肝脏疾病的病毒或感染。它通过血液传播，可能导致终身健康问题，包括一些严重的肝硬化和肝癌。
不幸的是，许多人直到病情恶化很久之后才会出现丙肝的任何症状。即使没有症状，肝损伤也会经常发生。
一般来说，以下是丙肝的进展情况:
急性丙型肝炎
丙型肝炎的急性期是感染后的前六个月。但是，如前所述，大多数感染丙型肝炎的人没有任何症状，而且很多年都不知道自己患有丙型肝炎——通常直到肝病明显时才知道。有些人在感染后的两周到六个月内会出现轻微的症状。这些症状包括:
- 乏力
- 食欲不振
- 恶心和呕吐
- 腹部疼痛
- 尿色深
- 发热
- 关节疼痛
- 轻微黄疸——皮肤和眼睛发黄
- 抑郁症
这些症状通常在几个月内清理。有这些症状并不意味着会发生肝损害。事实上，15％和25％那些谁感染了丙型肝炎对抗感染和不具有长期的健康问题之间。
目前尚不清楚为什么有些人能够战胜感染，而有些人却成了慢性疾病。然而，一些因素似乎起了作用:
- 女性比男性更容易清除病毒
- 年轻人更容易清除病毒
- 这些谁在急性期出现症状更容易清除病毒
此外，数量和病毒的类型可以有所作为。这些谁通过输血染上丙肝更容易，因为他们收到的病毒更大量的比别人谁接触到的另一个人的少量血液，开发一种慢性疾病。
慢性丙型肝炎
任何在六个月内无法抵抗感染的人都被认为患有慢性丙型肝炎，随之而来的是肝脏损伤的风险增加，通常遵循以下模式:
- 炎症:肝脏红肿、变软、肿大。
- 纤维化:受损的肝脏会形成疤痕，随着疤痕取代健康的肝脏组织，肝功能会下降。
- 肝硬化:肝脏受损严重，伤痕累累，无法自行愈合，也无法生成新的健康组织。
- 肝癌:器官损伤的程度会增加患肝癌的风险。
- 肝衰竭:随着病情的发展，肝脏开始丧失功能，被认为是衰竭。
这种进展通常发生得非常缓慢，有时长达30年。有些人可能感染病毒多年，但肝脏损伤很小，而另一些人则进展得更快。平均:
- 慢性丙型肝炎在感染后10至14年的肝活检中表现明显
- 肝硬化的发展有关染病后的20年;10和那些与丙型肝炎的25％之间发展在15年内感染该病的肝硬化
- 癌症在患病28年后开始发展。
当肝脏受损到不能再发挥功能的程度时，就被称为丙型终末期肝炎。这时，唯一的治疗方法就是肝脏移植。
持续和过度饮酒会加速疾病的发展。此外，如果你感染了艾滋病毒或第二种肝炎病毒，病情可能会恶化得更快。男性比女性更容易出现肝硬化。如果你被诊断为丙型肝炎，避免饮酒，以帮助保护仍健康的肝组织。
近年来，科学家们发现丙型肝炎实际上可能不只影响肝脏。研究发现，它还会感染部分免疫系统、一些血细胞，可能还会感染大脑。这表明丙型肝炎可能是一种全身性疾病，而不仅仅是一种肝脏疾病。
参考
“公众,丙型肝炎常见问题”更新2014年2月10日,美国疾病控制和预防中心
“丙型肝炎的信息,”日期未知,特约撰稿人、丙型肝炎的信任
“我需要了解丙型肝炎,“更新2012年12月特约撰稿人,国家消化疾病信息中心