如果您发现似乎伴随年内季节变化抑郁的时期，可以从季节性情感障碍（SAD）受到影响。这种情况的特点是抑郁症的反复发作 - 通常是在深秋和冬季 - 交流与正常或高情绪时期在今年的其余部分。
大多数患有SAD的人是女性，她们通常在20多岁就开始患病，尽管男性也报告了类似严重的SAD，并越来越多地寻求治疗。SAD也可能发生在儿童和青少年身上，在这种情况下，家长和教师首先怀疑该综合征。许多患有SAD的人报告至少有一个近亲患有精神疾病，最常见的是严重的抑郁症(55%)或酗酒(34%)。
什么是SAD的模式？
冬季SAD的症状通常在十月或十一月开始消退在三月或四月。有些患者开始低迷早在8月，而其他仍然很好，直到一月。无论发病时间，大多数患者感觉不完全恢复正常，直到五月初。下沉通常是轻度至中度，但他们可能是严重的。极个别患者有SAD需要住院，甚至更少一直与电休克治疗处理。
复发性冬季抑郁症的通常特征包括睡过头、白天疲劳、渴望碳水化合物和体重增加，尽管患者不一定表现出这些症状。此外，抑郁症还有一些常见的特征，特别是性欲减退、嗜睡、绝望、有自杀想法、对正常活动缺乏兴趣和社交退缩。
光疗，如下所述，现在被认为是一线治疗干预，和如果适当剂量可以在几天内产生浮雕。抗抑郁药也可帮助，并在必要时可以结合光使用。
在大约十分之一的病例中，每年的复发发生在夏季而不是冬季，可能是对高温和湿度的反应。在此期间，抑郁症的特征更有可能是失眠、食欲下降、体重减轻、焦虑或焦虑。患有这种“逆向SAD”的患者通常会在夏天去北部气候更凉爽的地方旅行，以寻求缓解。一般来说，正常的空调不足以缓解这种抑郁，可能需要抗抑郁药。
在更少的情况下，患者可能经历了冬季和夏季的抑郁，而在每年秋分和春分前后感觉良好。
人与冬季SAD最常见的特征是它们在环境光变化的反应。生活在不同纬度的患者注意，他们的冬季洼地更长，更深刻的他们生活的更远的北部。患者SAD还报告说，他们的抑郁症恶化，或再次出现，每当天气阴在一年中的任何时间，或者如果他们的室内照明降低。
SAD常被误诊为甲状腺功能减退、低血糖、传染性单核细胞增多症等病毒感染。
如何用光线治疗冬季SAD ?
明亮的白色荧光灯已经被证明可以逆转SAD的冬季抑郁症状。早期的研究使用昂贵的“全光谱”灯泡，但这些灯泡并没有特别的优势。颜色温度在3000到6500开尔文之间的灯泡都被证明是有效的。较低的色温产生“更柔和”的白光，视觉眩光更少，而较高的色温产生“更冷”的天窗色调。这些灯被封装在一个带有扩散透镜的盒子里，也可以过滤紫外线辐射。盒子放在桌子上，最好放在架子上，让它与眼睛齐平或更高。这样的安排进一步减少了高强度的眩光感觉，并优先照亮视网膜的下半部分，后者富含光感受器，被认为是调节抗抑郁反应的。研究表明，50%至80%的服药者症状基本完全缓解，但为了保持这种益处，需要在整个艰难的季节继续治疗。
光治疗有三个主要的剂量维度，最佳效果要求剂量是个性化的，就像药物。
光强度。这种处理使用了相当于清晨全日光的人工照明(2500至10000勒克斯)，高于普通家庭灯具(50至300勒克斯)的预估。一个灯箱应该能够提供10000勒克斯在眼睛水平，这允许向下调整，如果必要。
光时间。每天锻炼20到60分钟可能是需要的。由于光照强度和持续时间的相互作用，在较低的光照强度下需要更长的时间。在10,000勒克司(目前的标准)下，30分钟的治疗是最典型的。
曝光的当天的时间。抗抑郁作用，许多研究者认为，通过光对内部昼夜节律钟的行动介导的。多数患者冬季抑郁症的好处通过重置该时钟早些时候，这是与晨光曝光具体实现。因为不同的人有不同的时钟相位（早期型，中性型，晚型），曝光的最佳时间可以有很大的不同。该中心环境疗法，专业的非营利性机构，提供在其网站上，www.cet.org，可用于单独计算推荐的治疗时间，然后根据反应调整的在线问卷调查。龙枕木可能需要醒得早一些，以取得最佳效果，而短睡眠者可以保持自己的习惯性睡眠 - 觉醒时间表。
光疗法的副作用并不多见。有些病人主诉易怒、眼疲劳、头痛或恶心。那些在春季或夏季有轻躁史的人，在光疗法下有切换状态的风险，在这种情况下，光剂量需要减少。然而，没有证据表明有长期的不良影响，在最初几次接触中经历的干扰通常会自行消失。作为一项重要的预防措施，患有双相I型障碍的患者——他们有转为全面狂躁发作的风险——需要在使用光疗法的同时服用心境稳定药物。
我应该怎么做，如果我认为我有悲伤？
如果你的症状是轻微的 - 也就是说，如果他们不与你的日常生活干扰太多，你可能想尝试光疗与你周围明亮的灯调光以及安排更多的时间在户外或以上描述的实验冬天。
如果你的抑郁症状严重到足以影响显著你的日常生活，咨询心理卫生专业资格来治疗SAD。他或她可以帮助您找到适合您最合适的治疗。为了帮助您决定临床咨询是否有必要，可以使用在抑郁症的个性化库存和SAD在www.cet.org反馈。
来自迈克尔·曼，博士，主任，冬季抑郁症计划，纽约州精神病研究所，哥伦比亚大学医学中心。纽约市（2004年2月）。
经全国精神疾病联盟(NAMI)许可转载，www.nami.org。