对于外行人来说，冥想通常会让人联想到盘腿修行者吟诵“唵”的画面。也许很难想象这种行为是如何改善你的健康的，但越来越多的科学证据表明它确实如此。一个新的研究来自旧金山州立大学(San Francisco State University)的教授强调了初学者找到最适合自己需要的冥想方式的重要性。很多时候，人们开始冥想后很快就放弃了，因为媒体上提到的最新、最流行的冥想方式并不能给他们带来奇迹。研究人员得出结论，最好是尝试不同的方法，直到找到最有效的方法。对于冥想，一种方法绝对不适合所有人。
这项研究是如何进行的?
研究人员向247名参与者传授了四种流行的冥想方法。他们被要求在家练习，然后报告他们更喜欢哪种方法。31%的参与者喜欢念咒语和正念这两种最简单的方法。22%的人喜欢气功，14.8%的人喜欢禅宗。(本文描述了每种方法下面．)
研究人员说，这项研究强调了为新练习者提供一种简单方法的重要性，这样他们就可以避免导致一些人在禅修取得积极效果之前就停止禅修的恐惧。
研究人员发现，年纪较大的参与者更喜欢禅宗法，这种方法在过去几十年里更流行。最近，正念教学法获得了广泛关注，这有助于它在最年轻的参与者中受到欢迎。但是，在找到一种有效的冥想方法并坚持下去时，接触其他不太为人所知的技巧是非常重要的。
冥想技巧有何不同?
虽然大多数冥想技巧关注的是放松身心，但它们的方法不同。以下是旧金山州立大学研究中最常见的四种技术。
- 咒语-这种形式的冥想依赖于口头重复一个有积极个人意义的声音、句子或一系列单词。声音的使用和对声音和振动的关注提供了一个从正常思维中分离出来的注意力。
- 正念-专注于当前状态的冥想技巧，真正专注于现在的时刻，消除焦虑和烦恼，可以困扰不集中的头脑。
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- 禅-坐下来，集中所有注意力在一个物体上，解放思想。这个技巧包括许多不同的坐姿和呼吸技巧来增强注意力。禅宗冥想的理念是将你从自我中分离出来，以自然的形式体验意识，不受担忧或负面刺激的阻碍。
- 气功-这种方法通常在站立时进行，利用集中呼吸、基本的手部动作和身体练习来平静头脑。
有证据支持冥想的好处吗?
近年来，许多研究都承认经常冥想对身体和精神都有好处。例如一个他在华盛顿大学学习发现日常冥想可以减少压力，减少注意力集中和多任务处理方面的艾滋病。
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研究人员将12-15名人力资源经理分成三组，每组进行八周的正念冥想、身体放松训练，或者什么都不做(控制组)，然后进行一次简短的控制训练。
之后，研究人员对参与者进行了多项任务处理能力测试，包括电子邮件、日历、即时消息、电话、文字处理工具和其他常见的办公室任务。结果显著;在测试过程中，进行了8周冥想的那一组明显经历了较低的压力水平。放松法组和对照组则没有。
研究人员认为，参加冥想小组的人学会了在不分散注意力的情况下更长时间地集中注意力。
在放松组和控制组接受冥想训练后，他们的压力水平也降低了，在多任务处理方面表现更好。这些发现很重要，因为减轻压力可以提供深远的健康益处，与控制焦虑、抑郁、高血压和心脏病有关。此外,研究发现这种放松技巧促进了基因对压力的更强反应。
为什么冥想对放松如此有效?
根据加州大学洛杉矶分校的研究人员,随着时间的推移，不断练习冥想，大脑会变得越来越强大。大脑的强度是通过大脑皮层的旋回(即折叠)量来衡量的，这使得大脑能够更有效地处理信息。大脑皮层在记忆、注意力、思想和意识方面也起着作用。
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他们的研究中最重要的发现是多年的冥想和更高水平的旋回之间的相关性。研究人员得出的结论是，冥想带来的健康回报不会趋于稳定，而只会持续积累。通过冥想加强大脑和改善认知可以让你更容易地处理信息，这可能会提高你放松的能力，克服损害健康的压力，并通过多任务处理完成更多的事情。
来源:
华盛顿大学。(2012年6月13日)。“正念一心多用:冥想首先可以缓解压力，帮助集中注意力。”从检索http://www.washington.edu/news/articles/mindful-multitasking-meditation-first-can-calm-stress-aid-concentration
加州大学洛杉矶分校。(2012年3月14日)。“有证据表明冥想能强化大脑。”从检索http://newsroom.ucla.edu/portal/ucla/evidence-builds-that-meditation-230237.aspx?link_page_rss=230237
旧金山的状态。(2012年7月6日)“找到正确的冥想技巧是用户满意度的关键。”从检索http://news.sfsu.edu/finding-right-meditation-technique-key-user-satisfaction