在你开始吸毒之前，你想知道一些重要问题的答案，比如:它是做什么用的?有哪些风险?有替代品吗?如果你打算长时间服用药物，或者如果有广泛的风险，作为一个知情的病人尤其重要。通常，在治疗慢性疼痛时，像氢可酮和氢吗啡酮这样的阿片类药物会长期使用。使用这些药物的时间越长，风险越大。如果你打算开始使用阿片类药物，首先要了解你需要了解的一切。
什么是阿片类药物?一个阿片样物质是一种与体内天然阿片受体系统结合的化学物质。因为这个系统在体内，一些阿片类物质是由体内产生的;因此，它们被称为内源性阿片类药物。内源性阿片类物质的例子是内啡肽，它产生于神经系统。其他类阿片来自体外，称为外源性类阿片。外源性阿片类药物包括氢可酮、可待因、吗啡、美沙酮、羟吗啡酮、羟考酮、氢吗啡酮、丁丙诺啡和海洛因。所有这些例子都来自不同的来源，有不同的足迹。但所有的阿片类药物都会激活体内相同的受体。
如何安全使用阿片类药物而不导致死亡或成瘾?使用阿片类药物的两个主要风险是过量死亡和成瘾“死亡”。很简单，防止这些结果发生的最好方法就是按处方服用药物，并且只在需要治疗疼痛的时候服用。过量服用药物会导致死亡。当一个人开始滥用药物，例如，除了疼痛之外，还因为其他原因使用药物时，成瘾就会导致缓慢的“死亡”。即使有人“没有滥用”药物，这并不意味着这个人不会对药物产生化学依赖。药物依赖意味着身体已经习惯了药物的使用，一旦突然停止，就会出现戒断症状。
我怎样才能摆脱阿片类药物的依赖呢?一旦定期服用阿片类药物，您的身体会依赖于这种化学品的外部来源，因为自然内源系统被关闭。为了使阿片类药物脱离，从较高剂量逐渐逐渐变细是最常用的方法。当药物突然停止时，其他方法需要医疗援助来管理戒断症状。但是，没有全面退出计划的这些战略都没有工作。那些疼痛需要其他方法来管理没有阿片类药物，如零重力椅，家庭运动计划和健康习惯。那些陷入困境的人需要恢复服务来学习新的应对策略，接受咨询，并致力于清醒的终身。有时停止阿片类药物是一种可怕但是一个必要的步骤，更幸福，更健康的生活。
使用阿片类药物有哪些长期风险?除了前面提到的死亡和成瘾的风险，长时间使用这些药物还会产生其他后果。荷尔蒙系统会被破坏。睾酮尤其如此。性腺机能减退或低睾酮水平在长期服用阿片类药物者中很常见。骨质疏松症也可能发生，部分原因是荷尔蒙失衡。令人惊讶的是，有时阿片类药物会引起痛觉过敏，这是由于阿片类药物引起的。
你的医生能停止给你开阿片类药物吗?如果你以负责任的态度签署了阿片类药物的服用合同，而你违反了合同，那么你的医生完全有权停止给你开阿片类药物。
有药物滥用史的人可以使用阿片类药物吗?有滥用酒精、甲基苯丙胺、大麻和苯二氮卓类药物史的人，对不同毒品上瘾的风险很高。这叫做"交叉上瘾”。对于有此类病史的患者，阿片类药物的使用需要由医生、亲人和戒酒机构高度监控。
有人会对阿片类药物上瘾吗?是的，即使是那些有慢性疼痛的人也会上瘾并开始滥用阿片类药物。
有没有可以替代阿片类药物的止痛药?许多非阿片类药物是用来帮助控制疼痛的，比如肌肉松弛剂、一些抗抑郁剂和许多抗惊厥药。向疼痛管理专家咨询可以增加非阿片类药物的使用选择。