大多数人认为如果他们被诊断出来高胆固醇那个处方药在他们的直接未来。这不一定是给出有几个的情况非药物方式可以降低胆固醇不幸的是，大多数人最终会通过某种药物疗法来达到他们的目标。任何对高胆固醇的治疗都要从TLC开始:改变治疗生活方式。这包括三个简单但往往难以执行的步骤:改善饮食、增加体力活动和体重管理。
我在过去的文章中写了很多关于心脏健康的饮食可以改善你的胆固醇。简单的规则包括吃不饱和脂肪而不是饱和脂肪和反式脂肪，避免胆固醇，增加膳食纤维，摄入更多植物固醇/甾醇。每一个简单的改变都可能产生重大的影响降低低密度脂蛋白．如果你能限制每天饱和脂肪的摄入量，使其低于总热量的7%，那么低密度脂蛋白可能会下降8-10%。(1克脂肪提供9卡路里热量，所以假设你每天需要2000卡路里，那么你的饱和脂肪总摄入量应该不超过15克——这是四分之一磅的奶酪和麦当劳的大薯条。)如果你把每天的总胆固醇摄入量限制在200毫克/分升(相当于一个鸡蛋)以下，那么低密度脂蛋白可以减少3-5%。在饮食中增加可溶性纤维(如。每天5-10克亚麻籽也能降低3-5%的低密度脂蛋白。每天多吃2克植物甾醇/甾醇(一种类似于胆固醇的化学物质，可以制造人造黄油，如Benecol或Take control)，低密度脂蛋白可以减少15%。虽然每一种饮食干预听起来似乎只对降低低密度脂蛋白起到了最小的作用，但如果你把所有这些饮食干预结合起来，那么低密度脂蛋白可能会降低20%。
锻炼对我们有很多好处，无论是身体上还是心理上。关于胆固醇，运动可以提供两个重要的效果:改善你目前的脂质状况和防止体重增加。有氧运动(散步、跑步、游泳等)已被证明对提高高密度脂蛋白水平有好处，但效果取决于运动的数量和强度。例如，如果你每周跑3-4次，每次30分钟，让你达到你最大预期心率的70%(220岁=最大预期心率)，高密度脂蛋白可能会增加~10%。锻炼的频率似乎比强度更重要。建议我们每天锻炼不少于30分钟，每周至少锻炼5次。关于低密度脂蛋白，大多数情况下在血液测试中看不到明显的变化。但不要认为运动对低密度脂蛋白没有影响。事实上，运动改变了LDL的类型，从小的、密集的颗粒到较大的颗粒。小而高密度的低密度脂蛋白颗粒比大的低密度脂蛋白颗粒更容易引发心脏病。
最后，饮食和锻炼是基本的体重管理．肥胖对所有脂质水平都有完全负面的影响。这是除了增加心脏病风险的独立影响之外的。如果你超重，减10磅可能会降低5-8%的低密度脂蛋白水平。
总而言之，你可以做很多事情来帮助改善你的胆固醇，而不必求助于处方药物。如果你能够实现上述所有的治疗生活方式的改变，总净收益可能是LDL降低20-30%——这相当于服用10mg辛伐他汀、20mg洛伐他汀或40mg氟伐他汀。但是，即使你必须服用处方药，这些治疗生活方式的改变仍然有重要的价值，应该遵循你的激励能力。记住一点TLC可以有很长的路要走。