什么是乳腺囊肿?
乳腺囊肿是乳腺肿块的一个常见来源，这是一种良性但令人烦恼的状况，约有三分之一的绝经前女性经历过这种情况。囊肿就像一个内部水疱:一个充满液体的囊。虽然囊肿在年轻女性中很常见，但病因尚不清楚;这使得一些研究人员相信它们的形成与激素,特别是雌激素。
由于某种原因，当乳房中的结缔组织和腺体生长过快时，就会形成囊肿;同样，这可能是荷尔蒙的作用。这种过度生长的组织会阻塞乳腺的乳管，导致其充满液体;这种充满液体的导管称为囊肿。
囊肿很小，会自行消失;或者它们会长得像高尔夫球一样大，变得疼痛，需要被抽干。但是囊肿并不被认为是危险的;它们不是癌症的信号，囊肿也不会变成恶性肿瘤。
如何识别可能的囊肿
如果一名女性不熟悉自己乳房的正常形状和感觉，她可能会注意到一个“刚刚出现”的肿块，结果发现这个肿块是癌症。但大多数肿块似乎是一夜之间突然出现的囊肿。
囊肿摸起来通常是软的(像水球一样)，而且是可移动的，而不是牢牢固定在一个地方。大多数囊肿感觉像光滑的圆形或椭圆形;尽管有时他们可能会觉得形状不规则。
即使你觉得肿块看起来很硬很硬，也不要惊慌;在乳房深处形成的囊肿会使周围的组织变形，使正常的乳房组织感觉像个肿块。
肿块可能是囊肿的另一个迹象是疼痛。癌变乳腺肿块很少是痛苦的;囊肿通常。如果你没有立即去看医生，并且在接下来的几周内发现肿块有时会疼痛(尤其是在月经前几天)，这是另一个迹象，表明它是囊肿，而不是癌症。
虽然你可以对你感觉到的肿块是否是囊肿做出有根据的猜测，但只有测试才能确定。
什么时候去看医生
等上几个星期，看看你感觉的肿块是否消失，这是完全合理的。如果是这样，那么很可能与你的月经周期有关;乳腺癌的发生和消失与月经周期并不同步。
如果肿块没有消失，你就要去看医生了。
诊断和治疗囊肿
对于任何乳房肿块，通常的第一步是乳房x光检查。然而，如果医生检查肿块并感觉它很有可能是一个囊肿，他/她可能会跳过乳房x光检查而进行细针抽吸:一种从肿块中抽出液体的程序。
这听起来痛苦;但令人惊讶的是，对大多数女性来说，情况并非如此。你的皮肤将被麻醉，一根针插入肿块，并试图抽出液体。如果液体被抽走，肿块消失了，你的医生就会认为肿块是囊肿，没有必要做进一步的检查。
例外情况是，如果液体是血的;或者肿块没有完全消失。在这种情况下，医生可能需要将一些液体送到实验室进行检测，看看是否有癌细胞存在。
有些医生没有准备好立即做细针穿刺，而会选择送你去做超声波,而不是。超声波是一种很好的鉴别囊肿的工具。这是一种无痛的检查，可以清楚地显示你乳房中的肿块是固体的还是充满液体的。如果它充满了液体，它就是一个囊肿。如果它是固体的，你将需要进一步的诊断测试-也许a活组织检查-来确定肿块是什么
如果超声波显示有液体的肿块，医生可能会也可能不会将其排出体外;这将取决于它的大小，是否疼痛，以及是否有可能在囊肿的某个地方产生癌症的问题。
囊肿总是被排出吗?
除非囊肿很痛，否则没有必要排出它。大多数有囊肿的女性发现这是一次性的。囊肿可能会持续一段时间，但会逐渐自行消失。
有些妇女有多发性/复发性囊肿;它们令人恼火，但不危险。在罕见的情况下，可以通过手术切除囊肿;但这只发生在囊肿疼痛且持续复发的情况下;或者有可能是癌症的疑问。
防止囊肿
目前还没有有效的预防囊肿的方法，但是有证据表明，在你的饮食中去除咖啡因和减少钠(盐)的摄入，可能都是有益的。由于囊肿似乎受到激素的影响，通过口服避孕药来调节月经也是一种选择。
预防囊肿的最好方法就是变老。很少有绝经后的女性，除非她们服用激素替代疗法，为囊肿所困扰。所以年龄越大，你就越不用担心囊肿的问题。
乳腺癌幸存者和获奖作家PJ哈默尔她是健康中心社区的长期贡献者，通过当地医院的志愿者项目为患有乳腺癌的妇女提供咨询。她创建并管理了一个大型的、活跃的在线幸存者支持网络。