当我写这篇文章的时候，阳光灿烂，但几天前天气很糟糕。雨连续下了将近48小时，我发现我的屋顶漏了一条缝。修屋顶的人来了。在解释修理方案时，他露出了痛苦的表情。最后他说，“我是个完美主义者。为了我自己和你自己的内心平静，我最好把整个屋顶都拆下来换掉。”
第一个打动我的是他对完美主义的看法。像许多人一样，他认为完美主义是一种美德。不要误解我的意思:在我的屋顶上，我更喜欢注重细节的人，而不是匆忙做事的人。第二个打击我的是成本，但那是另一回事了。
完美主义是人们通常认为的资产吗?就像生活中的很多事情一样，一切都是关于平衡的。如果我们对追求卓越不感兴趣，我们的物种就不太可能以现在的速度进化。我想我们都同意高标准是一件好事，尤其是涉及到知识、安全、医药等问题时。
奇怪的是，完美主义并不是真的“完美”。Perfectionism, in the clinical sense at least, is about setting unrelentingly high standards, which can apply to yourself, or others. It’s about pushing ahead to attain certain goals or standards, regardless of the personal cost. At its most extreme it’s about the person who is blind to the fact that what they are attempting to achieve is either impossible, or can only be attained at such a high cost that its benefits are questionable.
“完美主义的悖论”
如果你认为自己是个完美主义者，我不希望你担心。这个词通常使用得很松散，从这个意义上说，它并不意味着有心理问题。在我看来，追求高标准是一件好事。随之而来的是自我牺牲的元素。成就高的人会投入时间。为了成功，他们牺牲了本可以花在更有趣或无聊的活动上的时间。两头点蜡烛，可能会失去睡眠，但幸运的话，祭品会有所收获。
对于受影响的人，甚至其他人来说，矛盾的开始点并不总是那么明显。我所说的悖论指的是努力做得太多而产生的反效果。如果事情没有按计划进行，最明显的可能就是更加努力，投入更多的时间，付出更多的努力。这就带来了工作压力更多的错误，更大的疲劳和紧张。如果达到了这一点并成为标准，你所有的努力带来的积极结果就会减少。这样既会弄巧成拙又不健康。
为什么不健康?好吧，有些完美主义者确实实现了他们为自己设定的目标，但他们开始认为他们可以做得更多，做得更好，实现更伟大的事情。这种不断提高标准的做法有其局限性，显然会出现一个问题:“为什么?”The most obvious answer lies in the personal value that person places on achievements.自我价值对很多人来说，是基于他们做了什么，而不是他们是谁。如果没有这份工作，他们的个性几乎就被剥光了。他们没有其他的兴趣，他们可能没有朋友，他们看不到其他选择，他们认为自己是失败者。随之而来的可能是抑郁或焦虑性障碍。
危险迹象
如果你认为每一个错误都是一场灾难，那都是你的错，犯错误不会带来任何好处，你就在滑坡上了。如果除了吃饭、洗澡和睡觉，你永远找不到时间进行社交活动或做自己想做的事情，这是不好的。如果你只相信自己能把工作做好，如果你反复检查自己的工作，有没有可能你做过头了?
设定高标准很好，但是如果你对失败的恐惧主宰了你的生活，那么是时候退一步，做个评估了。感觉脆弱是很正常的，而且如果你同意是时候降低一点标准的话，你很可能也会有这种感觉。生活不是成功或失败的极端情况，而是介于两者之间的巨大范围。
如果你在自己身上感觉到了完美主义的心态，那就很好:你有了一个值得利用的顿悟。但如果你觉得很难放手，那么是时候寻求帮助了。认知行为疗法经常被用来帮助改变强化完美主义的思维模式。当然，这确实意味着把自己从现有的优先事项中抽离。但作为一个完美主义者，你会知道不努力就不会有改变。