在无数方面，男人和女人是不同的。说到慢性阻塞性肺病(慢性阻塞性肺病），多年来，有研究表明，慢性阻塞性肺病的某些方面也存在性别趋势。一个2007年期刊文章发现妇女中慢性阻塞性肺病的发病率正在上升。这表明，这一趋势与女性吸烟者人数增加有关，但也认识到女性可能面临更大的吸烟导致肺功能损害和更严重呼吸困难的风险。最近对数据的回顾进一步强调了性别在慢性阻塞性肺病中的作用。
慢性阻塞性肺病（COPD）是美国第三大死因。根据《世界卫生组织》的数据全国健康与营养检查调查（NHANES）证实了妇女慢性阻塞性肺病患病率的增加。值得注意的是，1999年至2006年间，男性（COPD患者）的死亡率总体上有所下降，而女性患者的死亡率则没有变化。事实上，在2000年，女性死亡率超过了男性。这一转变导致医学界重新思考对COPD的理解；重新审视长期贴在COPD上的“男性疾病”标签；认识到妇女患此病的风险很大。
吸烟是患慢性阻塞性肺病的主要危险因素，很明显，在过去的几十年里，女性确实增加了吸烟，但似乎有更多的因素在起作用——实际的性别生理差异——如果女性吸烟，患慢性阻塞性肺病的风险更高。事实上，数据显示，即使女性吸烟量少于男性，她们患慢性阻塞性肺病的风险也更高. 女性也有不同的症状和合并症。
一种解释慢性阻塞性肺病的性别特异性结果就是看看女人和男人有什么不同。女性的气道往往比男性的小，因此吸同样数量的香烟可能会导致“更集中的暴露”。专家还指出，在选择香烟的品牌、吸入方式、每根香烟的吸深方面，男性和女性有所不同，以及他们的数量和对二手烟暴露的反应（社交吸烟活动）。
另一个区别是一种叫做“支气管高反应性”的现象，通常与哮喘，但可能出现在女性身上，因为她们与香烟互动，但也与其他慢性阻塞性肺病相关污染物. 近几十年来，妇女进入了劳动力领域，这些领域最初由男子主导——采矿、纺织、黄铜、玻璃器皿、陶瓷和绘画，特别是在发展中国家——这些工作现在可能使她们接触到导致慢性气道损伤的药物。
当谈到这种疾病的临床表现时，与男性相比，女性似乎有更高的伴随抑郁和焦虑的风险。这可能导致妇女生活质量下降的比率更高. 一项队列研究，慢性阻塞性肺病纵向鉴别预测替代终点的评价（ECLIPSE）显示男性糖尿病和心脏病的共病率增加，而女性患骨质疏松症、抑郁症和炎症性肠病的比例较高. 与男性相比，女性患季节性鼻炎、体重指数（BMI）、营养状况受损的比例更高。如前所述，女性也有较高的呼吸困难指数与男性相比，预后较差。
中重度慢性阻塞性肺病患者心脏病发病率较高，血脂异常，酒精中毒和睡眠呼吸暂停。
慢性阻塞性肺病患者预后较差也可能与诊断和治疗率较低有关，即使女性的肺活量测定结果符合COPD的诊断标准。慢性阻塞性肺病也与较低的社会经济地位有关，与从事类似职业的男子相比，妇女的工资通常较低，这可能意味着仅根据生活环境就有较高的慢性阻塞性肺病风险。根据a期刊文章胸部“改善女性慢性阻塞性肺病的管理”，Christine Jenkins，医学博士。，有证据表明，与男性相比，被诊断为慢性阻塞性肺病的女性更年轻，吸烟更少，BMIs更低，社会经济地位更低。年轻女性的吸烟习惯经常被用作节食的工具。
这个日食研究也表明慢性阻塞性肺病恶化女性似乎比男性高，女性的“首次恶化时间”比男性短。
这次讨论的结果是，医疗保健界迫切需要认识到慢性阻塞性肺病的发现并特别适用于女性人群。早期干预和治疗是限制这种疾病的关键延长病人的生命因此，如果女性被低估了，她们在被称为慢性阻塞性肺病检测的游戏中简直就是“失败者”。以一种全面的方式呈现这些数据也可能有助于说服吸烟的女性戒烟。女性确实比男性更倾向于频繁就医，所以充足的干预机会. 作为医生，我们需要提高对慢性阻塞性肺病的检测，特别是在女性人群中。
Eli Hendel，M.D.是一名获得董事会认证的内科/肺科专家，并获得董事会睡眠医学认证。他是南加州凯克大学医学院的临床医学助理教授，同时也是加利福尼亚州劳资关系部的合格法医，他的专业领域包括哮喘、慢性阻塞性肺病、睡眠障碍、阻塞性睡眠呼吸暂停和职业性肺病。最喜欢的爱好？作曲。他的推特账号是@Lungúdoctor