当你喘不过气来的时候，绝对不会弄错。看和感觉都很清楚。但是，究竟是什么导致了肺内的炎症呢?不同的阻塞性肺疾病如何比较?今天我们来看看慢性阻塞性肺病患者常问的一个问题。
它们有什么相同之处?
在我们讨论不同之处之前，让我们看看COPD和哮喘有什么共同之处。它们都会引起呼吸短促、咳嗽和喘息，而且它们都是阻塞性肺病，意味着你无法排出空气。(这不同于限制性肺病造成的难以吸入空气。一种常见的限制性肺病是肺纤维化，在这种情况下，肺组织会出现瘢痕。限制性肺病在性质上也可能是机械性的;如胸壁异常、呼吸肌肉损伤或神经肌肉疾病。)
慢性阻塞性肺病是什么?
慢性阻塞性肺病是一个总称术语，用于描述进展性肺部疾病，包括肺气肿、慢性支气管炎、难治性(不可逆转)哮喘和某些形式的支气管扩张。这种病的特点是呼吸急促。
什么是肺气肿？
肺气肿是一种疾病，其中有肺泡永久性损坏。肺泡是百万计的微小，弹力气囊的在肺中的最小管的最顶端。在肺气肿肺泡显得捉襟见肘了，而失去弹性。他们的墙壁打破，减少肺的能力交换氧气和二氧化碳。污浊的空气会被截留在肺部和他们永久的扩展，变得过大，造成胸腔内拥挤。这导致增加呼吸功比健康的肺不太有效。
什么是慢性支气管炎?
慢性支气管炎有支气管气道内壁的炎症(肿胀)，导致空气难以进出肺部。当支气管长时间受到刺激时，会发生两个主要的变化:1.)肺部产生过多的粘液;2.)肺部的自然清洁机制受阻或失效，导致粘液卡在气道里。这就形成了传染病的理想滋生地。慢性支气管炎的定义是一个月的大部分时间，一年有三个月，连续两年没有其他原因的粘液产生的咳嗽。
哮喘是什么?
哮喘是支气管气道的一种炎症性和痉挛性疾病。气道内壁的炎症(肿胀)导致气道变窄，使空气更难通过。气道周围肌肉的痉挛(挤压)也会导致呼吸困难。呼吸道的炎症使它们非常敏感，容易对刺激物和过敏原做出强烈反应。
这些疾病是如何影响我的?它们有什么不同?
COPD和哮喘的主要区别在于哮喘通常是完全可逆的。这意味着，经过治疗，哮喘患者的肺功能可以接近正常，发作/发作之间没有任何症状。气喘、呼吸短促、胸闷和咳嗽的哮喘发作往往有容易识别的诱因。这些诱因可以是季节性的或其他过敏原，空气传播的刺激物，如烟雾或灰尘，强烈的气味或化学物质，冷空气或运动。
COPD的特征在于气流阻塞仅部分可逆的，或完全不可逆的。具有部分可逆性的人通常不会出现好转的相同水平的药物如做哮喘病人。一个人与COPD总会有肺功能结果低于正常值，即使未患发作/发作了（恶化）。正如名称所示，COPD是一种慢性疾病。它是永远存在的，即使你感觉良好。它不会消失。
另一个不同之处在于，虽然慢性阻塞性肺病患者的发作/发作(加重)可由空气中的刺激物引起，但更常见的是由呼吸道中的细菌或病毒引起。
有时，人们认为区分COPD和哮喘的一个简单方法是诊断年龄——哮喘通常在儿童、青春期或成年早期被诊断，而COPD是在生活后期被诊断的。但情况并非总是如此。慢性阻塞性肺病的遗传原因-1抗胰蛋白酶缺乏，在年轻人中被误认为哮喘是很常见的。
是否有可能同时被诊断为COPD和哮喘?
是。这是很平常的一个人有肺部回事所有这些事情：肺泡损害的过度膨胀，频繁的咳嗽伴黏液产生增加，和可逆性气道狭窄。正是出于这个原因，人们有可能COPD上几个吸入药物和/或组合吃药。每一类药物的作品以自己的方式来打开肺部气道。
简·马丁是一名注册呼吸治疗师，教师，创始人和主任http://www.Breathingbetterlivingwell.com他也是《慢阻肺患者的生活:52周的健康、幸福和希望以及更好的呼吸，生活在健康中:战胜呼吸短促》一书的作者。