莱姆病是由细菌感染引起的包柔氏螺旋体burgdorferi细菌。它是由鹿蜱携带的，在蜱叮咬后会传染给人类，并在皮肤上停留24小时。尽管美国各地都发现了携带莱姆病的扁虱，但它们最常见于美国东北部和中北部地区美国疾病控制和预防中心(CDC)。
症状
莱姆病的症状有轻有重。它们通常在被蜱虫叮咬后3到30天之间出现。根据明尼苏达州卫生部的说法，皮疹的早期症状之一是看起来像靶心或靶子的皮疹。皮疹也可能以红色或蓝色的病灶出现。然而，有些人根本不会起疹子。你也可能出现类似流感的症状，包括:
- 发烧,发冷
- 乏力
- 肌肉及关节痛
- 头疼
- 淋巴结肿大
约有10%至20%的莱姆病患者会出现慢性症状，这可能是因为莱姆病在早期没有得到诊断和治疗，也可能是因为他们对治疗产生了耐药性东北大学。根据明尼苏达州卫生部(Minnesota Department of Health)的说法，莱姆病未经治疗或耐抗生素，可导致长期症状，包括皮疹、面瘫、虚弱、四肢麻木或疼痛、慢性关节炎，甚至影响记忆和注意力的认知问题。
诊断和治疗
莱姆病的诊断是基于身体检查，包括你的症状史和血液测试。的疾病预防控制中心建议两步实验室测试。第一个测试是酶免疫分析(EIA)测试。如果这是阳性的，那么就应该进行免疫印迹测试，也称为Western blot。只有在两项检查都呈阳性的情况下，你才会被认为患有莱姆病。
的疾病预防控制中心警告说，这些测试可能不会立即准确。环境影响评估测试在你的血液中寻找抗体，有时你的身体需要4到6周的时间来制造对抗莱姆病的抗体。正因为如此，如果体检、症状史和被蜱虫叮咬的回忆都指向可能的莱姆病，你的医生可能会建议立即服用抗生素，因为越早开始治疗效果越好。
据美国疾病控制与预防中心说，到目前为止，还没有任何证据表明莱姆病是通过人与人之间的性接触、密切接触、输血、母乳喂养或怀孕期间传播的。
预防
对蜱虫保持警惕是很重要的。虽然它们最常见于该国的某些地区，但在任何地方都能找到它们。即使你住在城市，当地的公园也可能有携带莱姆病的蜱虫。一年中最常见的莱姆病发病时间是5月至7月;然而，蜱虫可以在温度高于40度的任何时候活动。蜱虫最常见于:
- 林区
- 草高或杂草丛生的地方
- 杂草丛生的地区
- 叶堆
在这些地方进行户外活动时，你应该:
- 穿防护性的浅色衣服。浅色的衣服更容易看到和去除蜱虫。
- 穿长裤、长袖，把袜子塞进鞋子或靴子里。
- 使用含有避蚊胺或氯菊酯的驱虫剂。
一旦你从户外进来，你应该立即检查蜱虫。根据疾病预防控制中心，你应特别注意:
- 胳膊下
- 在耳朵里面和周围
- 肚脐里面和腰部周围
- 膝盖后面和两腿之间
- 在你的头发里和周围
尽快冲个澡，洗掉所有未附着的蜱虫。如果蜱虫附着在你的皮肤上，用镊子夹紧你的皮肤，慢慢地向外拔。根据缅因州疾病控制和预防中心，“不要扭动或移动蜱虫，因为这可能会导致蜱虫的一部分留在皮肤上。”蜱虫需要附着在你的皮肤上24小时才能传播莱姆病。
别忘了你的宠物。使用驱虫剂，让蜱虫远离他们。你的兽医可以帮助你决定哪种方法是最好的。即使有驱虫剂，你也应该每天检查你的宠物，并尽快清除所有的蜱虫。
并非所有的蜱都携带莱姆病。然而，如果你在森林地区30天内有任何莱姆病的症状，请联系你的医生。因为鹿蜱很小，所以有可能被蜱虫叮咬而不知情。
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