如果直肠指诊的结果前列腺特异抗原(PSA)测试，或者两者都有，如果你患了癌症，你的医生会要求你做经直肠超声引导下的活组织检查。这将决定前列腺癌，确定任何可疑的癌症部位，并引导针头用于前列腺活检，这通常需要15到20分钟，在门诊进行。
会发生什么
在前列腺活检过程中，医生通常会使用局部麻醉剂如利多卡因(利多卡因)来减少不适。活检是在你侧卧时进行的。超声探头(大约一根手指大小)轻轻地插入直肠3到4英寸。探头发出的声波被转换成对应于不同前列腺区域的图像。
小的前列腺癌通常超声检查无法检测到。探针上装有活检枪，针穿过直肠壁发射。该针在不到一秒的时间内提取出前列腺组织的小块。
理想情况下，至少从前列腺中取10到12个组织样本(“核心”)。病理学家在显微镜下检查样本以确定是否存在癌症。
如果前列腺活检显示没有癌症，但医生仍然怀疑癌症的存在，因为直肠指诊或PSA检查的异常，可能进行重复活检。
癌症的可能性
在美国，每年大约要进行100万例前列腺活检其中，大约三分之一是癌变的。大约5%到10%的做过活检的男性会被告知他们患有高级别前列腺上皮内瘤变(PIN)。
以前称为非典型增生或不典型增生，PIN被认为是一种恶性前病变。但最近的研究表明，使用针的男性在重复活检中发现癌症的可能性并不比正常活检结果的男性高。因此，仅发现PIN并不能作为重复活检的理由。
约5%的前列腺活检显示出异常或非典型细胞，这些细胞暗示了罹患癌症的可能性，但不足以做出诊断。在这种情况下，通常建议重复活检，因为在第二次活检中有50%的机会发现癌症。如果活检结果表明是癌症，可能需要进行其他检查以确定疾病的程度。
前列腺活检通常只会引起轻微的不适，但是有轻微的感染风险。常见的副作用包括轻微直肠出血;粪便、尿液或精液中的血;以及活检部位的疼痛。所有这些副作用都会随着时间的推移而消失。