皮肤癌有时会扩散到身体的其他部位，通常是淋巴结。你的淋巴结遍布你的全身，它的作用是对抗感染，过滤血液中的毒素，但有时癌细胞开始在淋巴结中生长。
当诊断出皮肤癌时，你的医生可能会建议检查以确定你的淋巴结是否受到影响。这是通过a完成的活组织检查或诊断工具，如CT扫描。如果癌细胞已经扩散到淋巴结，你的医生可能会建议进行淋巴结清扫。
在淋巴结清扫过程中，医生会移除最接近原发癌部位的淋巴结——例如，如果在你的手臂上发现了皮肤癌，那么发现癌症的一侧腋窝的淋巴结就会被移除。淋巴结不是单独切除，而是切除淋巴结周围的组织区域。一旦切除，病理学家会检查组织，寻找癌细胞并计算淋巴结数量。
腋窝淋巴结清扫术
每个腋窝，或腋窝，都有淋巴结。当移除这些时，胸壁肌肉周围的一些组织也被移除。
腹股沟淋巴结清扫术
在你的腹股沟区域也有淋巴结。当这些被移除时，医生可能需要移动你大腿外侧的一块肌肉来保护被解剖的区域。
淋巴结清扫的副作用
淋巴结清扫最常见的副作用之一是淋巴水肿。这会导致整个肢体肿胀、疼痛或不适。淋巴结有助于从四肢排出液体，一旦被移除，液体就会积聚起来。肿胀可能会消失，也可能不会消失，如果严重的话，会增加感染的风险。一些人发现使用长筒袜或紧身衣可以帮助减少肿胀。你的医生会讨论手术后的护理，以减少你发展淋巴水肿的机会。
另一个可能的副作用是四肢麻木。因为在淋巴结清扫过程中被移除的组织中有神经，你可能会感到四肢有些麻木。你的肢体使用和力量不会受到任何影响。
就像做任何手术一样，你需要特别注意这个区域，限制你肢体的活动，监控这个区域是否有任何感染的迹象。
你可能还需要在你的肢体上放一个排水管。一个小塑料管被插入你的皮肤，并连接到一个灯泡收集排水。这通常会在手术后的几周内保持原状。一旦引流停止，你的医生会移除塑料管。
决定是否进行淋巴结清扫
当淋巴结被切除时，病理学家会对其进行检查以确定癌症的分期，这些信息可以帮助你和你的医生确定最佳的治疗方案。然而，淋巴结清扫也有可能造成严重的副作用，这些副作用可能会消失，也可能不会消失。淋巴水肿引起的肿胀，增加了感染的风险，术后可能会持续很长时间。
是否需要淋巴结清扫仍在争论中。美国癌症协会表示，“目前还不清楚淋巴结清扫是否能治愈扩散到淋巴结的黑色素瘤。这还在研究中。”“[1]然而,一些医生觉得可能会延长病人的生存和至少避免疼痛,可能是由于癌症生长在这些淋巴结。“[2]
进行淋巴结清扫既有风险也有潜在的好处。一定要和你的医生谈谈利弊，问问他为什么认为这是最好的选择。一旦你掌握了所有的信息，你就可以根据自己的情况做出一个明智的决定。
引用:
“淋巴结”日期未知,特约撰稿人,皮肤癌基金会
[1][2]“黑色素瘤皮肤癌手术,”修订2013年5月30日特约撰稿人,美国癌症协会
“黑色素瘤皮肤癌的治疗阶段,“修订2013年5月30日特约撰稿人,美国癌症协会