恐慌症的发作通常不是由某个特定的物体或事件引起的，而是在没有预兆和没有理由的情况下发生的。患有恐慌症的人经常害怕再次发作。这种恐惧会使他们避开那些可能引发攻击的情况。
但恐慌发作时到底发生了什么呢?
当恐慌发作时，就好像这个人经历了“逃跑或战斗”的反应，然而，症状的出现是没有原因的。这个人可能没有危险，事实上，惊恐发作有时会在睡眠中发生。根据美国心理学协会，惊恐发作的一些症状包括:
- 心跳加快
- 呼吸困难，感觉好像没有足够的空气
- 几乎让人麻痹的恐惧
- 头昏眼花或恶心
- 颤抖,出汗、发抖
- 窒息,胸痛
- 潮热或突然发冷
- 手指或脚趾发麻(“发麻”)
- 害怕自己会疯掉或者快死了
恐慌症发作是没有预兆的。惊恐发作的人无法停止症状，并体验到与实际情况无关或与实际事件不成比例的恐惧。虽然惊恐发作通常只持续几分钟(身体无法承受这种程度的焦虑超过几分钟)，反复发作可能会持续数小时。
恐慌发作通常并不危险，但对经历它的人来说非常可怕，然而，如果不治疗，可能会导致更严重的问题，例如:
- 酗酒或滥用药物的风险更高
- 有更高的自杀企图风险
患有恐慌症的人往往在经济上依赖他人，在医院急诊室待的时间更长，可能还会害怕开车。
惊恐发作可以通过认知和行为疗法来治疗，在某些情况下还可以通过药物来治疗。治疗通常持续6至9个月，然而，有些人可能需要数年或终生治疗。
如果你或你认识的人正遭受恐慌症的折磨，请与你的医生谈谈什么类型的治疗可能对你有效。诊断是基于一个人经历了至少两次恐慌发作，没有原因，并害怕再次发作。
来源:
回答你关于恐慌症的问题2008年，美国心理学会
惊恐发作，惊恐障碍和广场恐惧症美国家庭医生学会(American Academy of Family Physicians)