心力衰竭。不是诊断结果亚当·利珀牧师一位55岁的临终关怀牧师在宾夕法尼亚州的查伯斯堡说，他无论如何都在期待。
三项全能运动员曾在高中参加游泳比赛，甚至参加了1984年奥运会的训练，从那以后，利珀一周中的大部分时间都在跑圈、骑自行车或跑步。定期检查显示他的健康状况良好，他的心脏似乎很强壮。
这些年来，他偶尔会感到胸痛和呼吸急促，但血液检查和其他检查从未发现任何问题。他的脉搏是稳定和低的，这是一个训练有素的运动员所期望的，心电图（心电图）读数，测量心脏的电活动，在任何方面都不罕见。他在运动压力测试中的表现（看他的心脏如何处理劳累）比他一半年龄的男性要好。
“我以为它只是老化，”利珀说。
新的测试揭示了真相
然后，在2010年出现了一系列特别严重的症状后，利珀的医生说，他们最好能得到他心脏的真实图像，以确保一切正常。他爬上台阶来到当地心脏病专家办公室的二楼，不需要乘电梯就能做超声心动图。
超音波捕捉到的图像令人吃惊，但很清楚：尽管看起来和感觉都很好，但他的心脏状况很差。他有心肌病，一种心肌疾病，导致心脏衰竭。”我们不知道是什么让我这么做的，”他说。“可能是先天性的，也可能是我感染了。”
基本上，他的心脏不再向身体输送足够的血液，使其能够正常工作。他的射血分数——每收缩一次，血液流出心脏的百分比是25，非常低；a正常范围在55到75之间. “当它低于20岁时，”利珀说，“医生开始考虑心脏移植。”
“硬币的两面”
回顾这些年来他偶尔感到懒散和不适，利珀说，他认为他的耐力训练掩盖了他的问题，并帮助他继续感觉很好。
他说：“我认为事情有两面性。“因为它掩盖了一些东西，心力衰竭的诊断时间更长，但也让我的功能更好。我想我已经习惯了欠氧气债了。[心力衰竭意味着你的组织得不到所需的氧气和营养。]你会累，但你仍然只是做些事情。”
自从确诊后，他的腿上也出现了血块。有一次疼得他几乎站不起来。当他的心脏病专家听说这一进展时，他告诉Leeper直接去急诊室；血块可能会转移到身体的其他部位，造成潜在的致命后果。
利珀于2018年11月入院，接受了血栓治疗，血栓最终进入肺部，导致肺栓塞. 利珀怀疑部分原因是他长时间坐在车里工作。他现在正在用血液稀释剂来防止新的血块形成。
好好生活的教训
“当我第一次听说我（有心脏衰竭）时，我很难过，”他说。“但是有那么多好的事情可以从中得到回报。”疾病已经通知了他的工作咨询，并为身患绝症的人和他们的家人提供精神上的支持——他们中的许多人正死于他所患的同样的疾病。
他说：“大概一周工作五天中有三天，我和临终关怀中心的人在一起，他们被诊断为心力衰竭。”。“我把拥有它看作是一种祝福，因为它能让我更了解一点。”
Leeper分享了一个例子：如果一个人正在进入积极的死亡过程，而不吃不喝，那么他所爱的人通常会坚持让病人接受静脉输液。但他说，一旦一个人的身体关闭，他们就无法处理。“我可以说，'这是当病人充满液体时的感觉'”他知道，因为他自己也经历过经常伴随心力衰竭而来的肿胀（称为水肿）。
他说，尽管他生病了，但他确信其他的事情帮助他做得很好，包括他吃东西的方式（他遵循以植物为基础的方法发动机3饮食)持续不断的锻炼，对他来说最重要的是他的信仰。当然，这是个人的责任。
“你的健康取决于你，”他说。“听医生的话。不要只是继续做你正在做的事情，期望他们开更多的药，或者有一些设备，或者一些手术来抵消你正在做的事情。医生有责任给我正确的建议。我们的工作就是跟着它走。”