现年26岁的凯尔•埃利奥特(Kyle Elliott)是加州硅谷的一名职业教练，从很小的时候起，他就一直在与睡眠问题作斗争。他甚至在上学前就开始失眠了。“在我4、5岁的时候，我就很难入睡，而且我也会在凌晨3、4点醒来，再也无法回到床上。”
埃利奥特的父母尝试了一些措施，比如让他坚持固定的就寝时间，晚上不要看电视，但问题仍然存在。埃利奥特说，早晨很难熬，但他成功了。
随着年龄的增长，埃利奥特去看了焦虑和其他健康问题的医生，包括慢性偏头痛，但他的睡眠问题从未得到完全解决。“总是有更紧迫的事情，”他说。“我会提到它，他们会说，‘好吧，这种偏头痛药可能有助于睡眠，’或者‘这种焦虑药可能有助于睡眠，’但从来没有人说，‘让我们把这次约会的重点放在你的睡眠上。’”
艾略特尝试服用褪黑素补充剂。褪黑激素是一种人体在夜间自然分泌的激素，有助于睡眠。补品有一点帮助，但并没有从根本上解决他的问题。他最终依靠咖啡因度过了一天。
一条崎岖的道路
在读研究生的时候，埃利奥特的失眠在受到袭击后变得更加严重。他说:“在那之后，我会一晚又一晚睡不着觉，或者只睡几个小时，我经常会回想过去。”“那是最糟糕的时候。心理咨询师帮助他处理创伤，但睡眠问题仍然困扰着他。
后来，艾略特找到了一位对他的健康和幸福进行全面治疗的治疗师。他说:“我去找她谈谈我的焦虑以及如何缓解压力。”“但她不只是和我谈论我的心理健康问题。她跟我谈我的睡眠以及睡眠的重要性。”
这位治疗师实施了一种被称为认知行为疗法的心理疗法，这种疗法专注于改变那些损害个人生活质量的不正常的思想、情感和行为。“这改变了我的生活，”埃利奥特说。“她真的从多个方面入手，问我生活中的每件事:‘你喝了多少咖啡?你睡多久?你看屏幕的时间是怎样的?你睡觉前在做什么?’”
删除一个障碍
埃利奥特和他的治疗师很快把注意力集中在他使用智能手机的情况上。“最大的挑战之一就是把手机放在卧室里，”他说。“它会放在我的床头柜上，我会经常查看它。每次我有了想法，我会把它写在我的手机里，或者我会检查我的电子邮件，然后给我自己发电子邮件。我会迷失在其中。这种情况会持续下去，让我坚持一段时间，这就是我真正陷入困境的地方。”
艾略特先把电话移到房间的另一边，但发现自己正起身使用它。他一直在想为什么他需要它在卧室里，比如用它来做闹钟或照明。他说:“我真的需要一个彻底的分离，把它放在浴室里。”“让我的治疗师挑战我，把我所有的借口都剪掉，这有助于我把手机从卧室里拿出来。”
埃利奥特的治疗师还帮助他保持责任感，这让新习惯得以坚持。“当你不得不说，‘好吧，我不能把手机放在房间里。’然后你回来，你的治疗师说，‘你的手机在房间里吗?’这才是真正重要的。”
下一个步骤
疗法还向埃利奥特介绍了良好的睡眠卫生措施，比如在他的卧室里创造一个安静的环境，减少他的咖啡因摄入量。他说:“我们讨论了制定切实可行的目标，这就是我们努力的方向。”“所以仍然喝咖啡是可以的，但要少一点——也许一天两杯，早上一杯，下午一杯，而不是三杯、四杯或七杯。”读研究生的时候，他每隔几个小时就会喝一杯咖啡。
埃利奥特还规定了早上起床的具体时间。他说:“我过去常常在工作日早起，在周末睡个懒觉来补觉。”但这行不通。所以现在他每天都在同一时间起床。“我按时上床睡觉，确保我按时上床，保证8到9个小时的睡眠。”
虽然埃利奥特从来都不喜欢锻炼，但锻炼现在对他的睡眠能力起着至关重要的作用。“我的很多睡眠问题都与焦虑和精力过剩有关，”他说。“锻炼能帮我摆脱这些，所以在一天结束的时候我很累。他在冬天主要是通过散步和滑冰来提高心率。
为了帮助他保持锻炼的动力，埃利奥特的治疗师建议他设定一个现实的目标。他说:“有些人的目标比较高，比如每天在健身房锻炼一小时。”“我的梦想就是每天穿上步行鞋。这非常有用，因为一旦我穿上鞋子，我就会想，‘哦，好吧，我还不如去散散步。’”
随着时间的推移，艾略特的睡眠有了显著的改善。他感觉一天比一天好，休息得好也能带来其他好处。
“我现在的生产力和效率是惊人的。我在一段时间内能够完成的工作量是通过屋顶完成的——我能够坐下来完成项目，”埃利奥特说。“而且我需要的咖啡因也少得多，因为我不会一直昏昏欲睡、疲惫不堪。我过着最好的生活。”