主流化，即让有特殊需要的儿童，包括自闭症儿童，接受部分或全部在校时间的正规教育。根据联邦指导方针,有特殊需要的儿童应该放在“最少受限制的环境中,”意味着,如果可能的话,他们应该得到的好处和其他孩子在一起没有残疾,而不是被放置在教室只有其他残疾儿童。主流化为残疾儿童提供了许多好处，但也有一些缺点。
多年来，轻度残疾的学生一直被安排在普通教室上课，而那些严重残疾的学生通常被安排在单独的教室上课。他们可能被包括在艺术课或音乐课上，但大部分时间，他们是在特殊教育课上上课。在20世纪70年代，人们更加集中精力让这些孩子成为主流。包容是为了表明每一个学生都是学校社区中有价值的成员。
优点
纳入基本结合了特殊教育班与普通教室。特殊教育班，在过去，包括学生与许多类型的残疾人，包括认知障碍，肢体残疾和自闭症。每个学生谁是目前可获得特别教育评估，以确定当天的什么量，任何地方从一个主题到整个白天，可以在常规教育课中度过，即使需要支持服务。
主流化的好处之一是帮助学生为学校以外的生活做好准备，包括大学和工作。在这些地区，儿童和成人必须与许多不同的人进行互动，包括残疾人和非残疾人。让自闭症儿童花时间在普通的教室提供了一个与不同的孩子互动的机会，而不仅仅是那些残疾儿童。一些研究已经表明，早期的包容可以帮助自闭症儿童同时提高智商和社交能力。
许多包容的支持者还指出，对于自闭症儿童来说，与神经正常的同龄人互动对他们的成长至关重要。它允许与没有残疾的儿童建立友谊，并为适当的社会互动提供了一个模式，而这是自闭症儿童难以做到的。
除了帮助这些自闭症儿童和其他残疾，主流化有助于在常规课堂的孩子。它促进宽容和友谊的环境。它可以帮助学生学会接受，关联和成为那些可能成为朋友“不同，”它可以帮助老师给他们的分歧升值儿童和学习新的教学技术，个人和专业成长。
许多自闭症儿童已经在主流课堂成功。一些需要额外的支持，如一个助手，与学生的住宿，帮助他的过渡，从一个任务到下一个，并提供给帮助，当孩子变得沮丧。如果学生扰乱课堂上，助手可以带着孩子到资源房间。全面评估将帮助家长和学校官员确定那里的孩子将提供最好的服务，什么都需要帮助他在一个普通的教室成功的支援服务。
缺点
虽然包容提供了许多好处，但也存在一些问题。在特殊教育教室，教师培训与许多不同的残疾人工作。他们可以调整自己的教学，每个孩子的具体需求。但是，在一个普通的教室，学生人数要高得多，老师不但没有自闭症或其他残疾的专门培训，他们并不总是有时间提供关注每个孩子的需要。
因为孤独症是一个谱系障碍，儿童的范围可以从高功能到严重残疾。有些孩子不说话，有困难的时候甚至通信简单的请求。为了有效地传授一些自闭症学生，教师需要了解自闭症谱系障碍，并可能改变自己的教学方法，包括不同的学习风格，感觉灵敏度和沟通困难。许多特教教师接受专业培训与残疾学生有效地工作。正规教育的教师不具备这种训练的好处。
自闭症儿童可能还需要密集和集中的指令，这是不是在正规教育类可用。他们可能不学习基于传统的教学方法。他们经常收到社会技能培训和教师可能对这些技能在学校一天的工作。在常规的课堂环境，教师都有一套课程，必须教整个班级，这是不可用。虽然许多教师将提供标称的基础上个别辅导，没有时间密集教学，一些学生患有自闭症的可能需要。
有些人认为，主流化会造成残疾儿童被他们的同学被拒绝。因为他们与社交技巧难度的，令人担忧的是有些人会被取笑或欺负。他们认为，这可能会导致不必要的情绪上的痛苦。
重要的是，包括根据孩子，而不是诊断考虑。虽然许多自闭症儿童在主流课堂非常成功，其他人需要更多的专业和个性化的经验教训。对于这些孩子来说，更小的教室，与教师和助手，谁可以提供密集的教学和个人的关注可能是最好的。是否包括在普通教室或更小，专业教室，家长和老师需要紧密合作，以确保每个孩子的教育需求得到满足。
引用:
“将成为主流，”日期未知，辛迪·克劳龙，全国教育协会
“包容”,日期未知,艾伦•Harchik博士BCBA-D,国家自闭症中心
“纳入有自闭症谱系障碍的学生”丽萨每天2005年,约翰·霍普金斯大学教育学院的