太极拳是一种古老的中国运动，是一种自我调节的运动系统，你可以缓慢而优雅地做出一系列姿势。这种温和的运动有助于降低压力水平，鼓励集中注意力。最近，美国国立卫生研究院表示，太极拳有能力帮助减少老年人跌倒。
疾病控制中心(CDC)表示，对于65岁以上的人来说，跌倒是导致致命和非致命伤害的主要原因。我可以证明这一点，因为经常跌倒——几乎每天都是如此——是我和母亲共同决定让她去附近的疗养院和我父亲住在一起的部分原因。
我不相信我能说服我妈妈学太极。然而，几十年来，我一直在做我自己的改良版瑜伽，并定期进行冥想。现在我正在考虑学习太极，以便在我年老时帮助我保持平衡感。
太极可以帮助大脑和平衡
一个人在练习太极的时候不太可能拉伤肌肉或者让心脏承受太多压力。放松的好处，提高灵活性和精神集中是相当可观的，因为这些因素的组合有助于整体的幸福感。
更妙的是，南佛罗里达大学的科学家和上海复旦大学的研究人员在2012年进行的一项研究发现太极可以改善大脑功能。
当然，还需要做更多的研究，才能有明确的证据表明太极可以改善我们的大脑功能，然而大多数医生出于健康原因促进锻炼和灵活性。如果冥想能帮助缓解压力或焦虑的人，他们会支持冥想。他们将鼓励许多人做温和的瑜伽。我相信他们可能也会鼓励打太极。然而，就像所有的运动一样，在开始之前先和你的医生说清楚。
NIH提供了这个看太极拳的练习。