研究为一种阿尔茨海默病的早期发展提供了时间表
所以如何阿尔茨海默病进展吗?是突然发生的吗?或者是大脑的变化积累多年，直到突然症状变得明显?研究人员还不知道所有形式的痴呆症的发展时间表，但新的见解开始出现与一种类型，常染色体显性阿尔茨海默病。
一个研究发表于2012年8月号新英格兰医学杂志描述了在遗传阿尔茨海默病(常染色体显性阿尔茨海默病)过程中发现的临床和生物标志物变化。根据国家急救医学协会尽管这种阿尔茨海默病在普通人群中很少见，但如果一个家庭中有一个父母患有这种疾病，那么这个家庭中的每个孩子都有50%的几率患上这种疾病。除此之外，这种形式的疾病占阿尔茨海默病病例的5- 10%。
在发表的研究中，研究人员查看了128名父母患有常染色体显性阿尔茨海默病的参与者的数据。这些参与者参加了基线临床和认知评估、血液测试、脑脊液测试和脑成像。然后，研究人员根据参与者开始研究时的年龄和父母开始出现阿尔茨海默病症状时的年龄，计算出每个参与者在未来开始出现症状的估计年份。研究人员还利用预期症状出现的时间线回顾了基线数据，以开发与阿尔茨海默病相关的功能变化序列。
研究人员发现，脑脊液中淀粉样蛋白的浓度似乎比症状开始的时间提前了大约25年。正电子发射断层扫描(PET扫描)在预期症状开始的15年前发现了大脑中淀粉样蛋白的沉积。此外，研究人员发现此时脑萎缩程度增加，脑脊液中tau蛋白浓度增加。
在出现预期症状的10年前，研究人员发现参与者的大脑代谢率出现了异常下降。参与者的情景记忆也出现了损伤，这种记忆涉及回忆过去经历过的事件，如时间、地点、相关的情绪以及其他背景知识。
在五年的时候，我们看到了其他的变化。例如，研究人员使用“迷你精神状态检查”(Mini-Mental State Examination)和“临床痴呆评分量表”(Clinical Dementia Rating scale)对参与者进行评估，发现了全球认知障碍，其中大脑的许多部分都受到了这种疾病的困扰。研究人员发现，在研究人员预计到预期症状的出现后，参与者平均三年就达到了被诊断为痴呆症的标准。
研究人员指出，他们的结果需要使用纵向研究数据来证实。他们还警告说，他们的发现可能不适用于患有散发性阿尔茨海默病的人。散发性阿尔茨海默病是最常见的一种疾病，占总病例的90- 95%。
尽管研究人员持谨慎态度，但我认为这对像我这样担心患上这种疾病的人来说都是重要的消息。我们通常认为这是老年人的疾病。例如，我的母亲在70多岁时开始出现记忆丧失的迹象，最终在81岁时被诊断出患有阿尔茨海默病。她在83岁时去世．我认为她在很年轻的时候就开始研究导致这种疾病的因素。虽然母亲的家族母系有痴呆症病史，但我也认为母亲的生活方式选择——尤其是吸烟，研究人员发现吸烟会增加患痴呆症的风险——与她患上痴呆症有关。因此，如果你已经到了中年，现在就花时间重新审视你的生活方式并做出改变。这是因为现在做出的改变可能会帮助你在以后的生活中推迟或避免阿尔茨海默病。
此Sharepost的主要资源:
贝特曼。r(2012)。显性遗传性阿尔茨海默病的临床和生物标志物变化新英格兰医学杂志。
认知机器人实验室。(nd)。情景记忆．范德比尔特大学工程学院。
国家紧急医学协会。(2003)。全国阿尔茨海默氏症协会。
