身份赋予了我们个人存在的意义。有些是基于我们的外表和参与而被赋予的，而另一些则是我们赋予自己的，比如我们的性别认同。在被诊断出患有单纯疱疹病毒2型(HSV-2)后，我发现对自己的病毒进行分类是我性取向的一个意想不到的障碍。
处理与有疱疹，并试图了解该病毒的生物学基础有关的成见之间，我不知道我的个人身份配合入拼图，如果在所有。在我的研究，我发现文章，标记疱疹为“性传播疾病”（STD），而其他人喜爱的术语“性传播感染”（STI）。即使政府卫生机构，如美国国立卫生研究院（NIH）交替使用这两个术语，通常不需要解释。由于模棱两可，很难区分事实和虚构。
为什么这很重要?
要理解性传播疾病和性传播感染之间是否存在根本区别，解构每个术语的含义是有帮助的。“性传播”通常被理解为“通过性接触而感染”。虽然有些人认为性接触是严格的生殖器到生殖器的性交，但性接触可以包括更广泛的行为，包括更单纯的触摸，比如亲吻或爱抚。“‘感染’和‘疾病’不是同义词。NIH。不知道的差异可能会导致模糊的线条，即使在有信誉的网站和医生。
关键术语
下面是NIH如何定义这些条款：
病原体:一个病原是一种能引起疾病的微生物。病原体主要有五种:细菌、病毒、真菌、原生动物和寄生虫。
感染:一个感染当病原体在寄主(如人类)体内形成时发生。
疾病:一个疾病指身体执行正常功能的能力被中断或改变，通常表现出某些体征和症状。
这意味着什么呢?
当我第一次注意到STD和STI这两个术语的模糊性时，我认为STI只是一种更政治上正确的方式来指代那些被感染的人。然而，我后来了解到，这更多的是一个准确性的问题。美国性健康协会赞扬公共卫生领域创造了利用性传播感染而非性传播疾病的趋势，但序言指出，并非所有来源都反映了这一转变。以上的定义揭示了近期词汇选择变化的一个关键科学原因。一个病原进入宿主体内，在这种情况下，进入人体。寄主体内的条件可能会也可能不会导致病原体的生长感染。如果一个功能是否受损症状和体征结果不受人身伤害，造成一疾病将开发。
在我的案例中，HSV-2病原体通过性接触进入了我的身体。病原体在我体内形成了一种感染，并表现为主要的生殖器疱疹爆发，但它没有导致持续的疾病。感染是获得疾病的一个步骤，但并不等同于拥有疾病。
那么疱疹是一种疾病吗?
疱疹是一种病毒，这是一种病原体。随着上述考虑的定义，我认为这是更准确的说，我有性病，而不是性病，因为我还没有开发出基于我的感染持续的疾病。和我一样，很多人单纯疱疹病毒仅经历偶尔的爆发，或者甚至全部没有症状。
类似的例子是人类乳头瘤病毒(HPV)，这是在美国最常见的性病一些类型的HPV已被链接到不同类型的癌症，但癌症不会永远发展。如果HPV阳性的人确实患癌症，“性传播疾病”将是一个合适的临床定义。
为我的身份开辟空间
在分析自己的身份时，我倾向于使用“STI”、“HSV-2阳性”或简单地“疱疹阳性”这样的术语。在过去的两年里，我在自我描述中使用的术语已经超越了我的个人身份，成为了一名研究人员和作家。起初，我花了一段时间学习如何将自己与“疱疹”和“性传播疾病”联系起来。当我慢慢地在这些定义中找到自己的空间时，我对病毒的好奇心使我在讨论它们时获得了更多的知识和安慰。这种舒适感最终发展成为一种信心，使我能够保持目前对更具体术语的偏好。
创造自己的身份
虽然很容易根据某人的公开亮相和个人陈述作出假设，这是困难的，如果不是不可能的，要知道人怎么定义自己，除非他们告诉你。尽管术语“感染”和“疾病”之间的事实上的差别，他们经常互换在博客，论坛，甚至是著名的资源使用。在开展自己的研究，这些术语的一个基本的了解可以帮助你导航时，您的个人身份和性相关的哪些词感觉更好。