睡眠障碍:为什么我的孩子在夜里尖叫着醒来?
夜惊主要发生在4到12岁的儿童身上，随着孩子进入青春期，夜惊的程度会逐渐降低。
作为一个家长你可能有过这样的经历:孩子惊醒了，尖叫着描述“夜惊”，或者孩子醒来时非常困惑。甚至可能有个别的梦游或梦话的发生或模式。作为父母，这些时刻可能会让你犹豫一下，或者让你感到恐惧，但让我向你保证——它们可能不是认真的。
这些发病率都被称为一组睡眠障碍异态睡眠．夜惊主要发生在4到12岁的儿童身上，随着孩子进入青春期，夜惊的程度会逐渐降低。然而，这种经历对父母来说可能是相当戏剧化的。想象一个孩子在床上猛地站起来，大声喊叫、哭泣或尖叫。一旦醒来，孩子会表现出强烈的恐惧，通常伴有大量出汗和呼吸急促，但由于他们处于深度睡眠状态，对突发事件没有清晰的记忆。
这和噩梦很不一样。与噩梦当时，人们清楚地记得导致他们醒来和感到恐惧的内容。尽管这个梦可能令人恐惧，但却令人惊讶地清晰和平静。噩梦和所有的梦都发生在夜晚的后半段，特别是在一段被称为快速眼动。噩梦的目的是让孩子(或成人)对醒着的时候发生的强烈情感体验麻木。
相比之下,夜惊发生在睡眠体验的第一部分，或非快速眼动睡眠。它们没有内容，都是关于情感的。通常孩子会很快回到睡眠状态，因为恐惧通常发生在从非快速眼动睡眠到浅快速眼动睡眠的平稳过渡阶段。理论认为，夜惊是基本驱力状态解除抑制的结果，这种驱力状态可能包括攻击性。在睡眠时，中枢神经系统(CNS)会过度兴奋，可能是因为中枢神经系统还在发育中。通常，这种现象有家族史。
从技术上讲，孩子是醒着的，但实际上他或她仍然处于所谓的“睡眠惯性”。这是我们第一次醒来后的困倦期，此时我们还没有完全清醒。这种现象在儿童中更明显，因为他们睡眠更深，需要更多的时间来唤醒他们。
这是非常重要的不要强行叫醒孩子(也适用于梦游)。这样做只会增加他们的困惑。清除附近的尖锐物体，并确保孩子睡觉时走的正常路径是清晰的。
夜惊通常是良性的不需要特殊治疗．如果孩子不止一次发作，一定要考虑刚才提到的环境安全问题。有一种技术叫做预期的觉醒这产生了一些喜忧参半的结果。它包括父母在通常发生时间的15-20分钟前叫醒孩子(通常是用湿毛巾擦拭孩子的脸)，以使病人进入较轻的睡眠阶段，从而终止该事件。
是否需要治疗?
在大多数情况下，治疗是不必要的。对于重复发生的病例，指南建议寻找潜在的医学疾病，比如阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)由扁桃体肿大或不宁腿综合症，因为儿童不会表现出上述任何一种问题的典型症状。但是，如果没有明显的潜在医疗问题的证据，那么父母就可以放心，让这些事情顺其自然，因为随着孩子长大，这些问题会解决的。
一个重要的考虑因素是睡眠不足。记住，孩子对睡眠的需求更高。
一到三岁的幼儿需要11到12个小时的睡眠。
3到5岁的学龄前儿童每晚需要10到12个小时的睡眠。
青春期前的孩子平均每晚需要8到11个小时的睡眠。
青少年每晚需要7到9个小时的睡眠。
有药物可以帮助吗?
FDA还没有批准任何用于治疗儿童异睡症的药物。美国睡眠医学学会(American Academy of Sleep Medicine)并没有任何超出标签的儿童用药建议。
我应该向家长们推荐什么?
要有耐心并给予支持。睡眠，以及随之而来的一切，对成长中的孩子来说是必不可少的。在儿童时期，大脑正在发育，有了所有必要的认知和情感学习经验，以适应我们非常复杂的世界。把梦和夜惊看作是学习和成长过程的一部分。
