你失去听力的6个原因

伊斯托克

这是一个星期六早上好，你刚到附近的咖啡馆喝了杯卡布奇诺。”“全脂牛奶？”咖啡师在把你点的东西输入系统时问道。你很难听到他戴着双层面具的声音。”你是说燕麦牛奶吗？”你回答。他试着提高声音：“全脂牛奶，全脂！”你礼貌地微笑（不是说任何人都能看到你的下半边脸）。”“让我们来做杏仁，”你回答，希望这个词听起来和“整”和“燕麦”足够不同，这样他就能听到了，这样尴尬的交流就结束了。

最近几乎每个人都戴着面具谢谢，新冠-在大多数情况下，它们只不过是一个小小的不便，带来了巨大的安全回报。但是面具做让读唇语成为不可能，而读唇语是我们和听觉一样用来交流的重要工具。对于那些听力受损的人来说，这可能会对他们的日常生活造成真正的损害。“面具降低了人们说话的音量和高频成分，”美国广播公司的威廉·夏皮罗解释说。他是纽约市纽约大学人工耳蜗植入中心听力学家的主管。“我们看到，原本濒临购买助听器的患者现在同意购买助听器，而戴着助听器的患者意识到他们需要人工耳蜗。”美国听力损失协会(HLAA)和耳蜗公司(Cochlear)的一项新调查显示，美国95%的听力损失患者表示，口罩影响了他们的沟通能力，70%的人表示，他们对疫情造成的听力损失有了更多的认识。

不仅仅是老年人在戴上面具后听力不好——事实上，听力丧失在世界范围内呈上升趋势。世界卫生组织(WHO)估计，到2050年，四分之一的人将有听力问题。这相当于全球近25亿人。造成这一现象的原因有很多，其中包括，现在对听力损失的诊断比过去更好，以及由于医疗创新，人们普遍在变老。但同时，噪音污染对公众健康是一个真实的、令人担忧的威胁。夏皮罗说:“在我们生活的社会中，人们并没有照顾好自己的耳朵，让它们远离噪音。”根据听力损失的类型，它很可能是不可逆转的。

听力损失的类型

听力损失主要分为两大类:传导性和感觉神经性。

• 传导性听力损失。这种类型的听力损失会影响你的外耳或中耳。耳鼻喉学教授、纽约大学人工耳蜗植入中心联席主任苏珊·沃尔兹曼博士解释说:“通常情况下，你会因为感冒中耳积液，或者中耳骨骼有问题。”耳朵感染、耳垢或肿瘤都可能导致传导性听力损失。如果孩子出生时耳道变形或其他外耳或中耳异常，这是一个传导性问题，可能会影响他们的听力。

  好消息是传导性听力损失通常可以通过药物治疗(治愈感染)或手术(重塑受影响的耳朵部分)来治疗。即使是天生有传导性听力损失的人，在治疗后也能继续正常地听和交流。

• 感音神经性听力损失。这就是当你想象一个人戴着助听器或植入物时，你所想到的听力损失。感音神经性听力损失会影响你的内耳，内耳是将声音转换为听觉神经发送给大脑的电信号的部分。这是通过微小的毛细胞发生的，这些毛细胞含有突出的显微镜下的毛发状突起。当你内耳的毛细胞受损时，你听到辅音、背景噪音和高音等高频声音的能力就会下降。如果听力损失是渐进性的，它最终也会影响你听到中低频的方式。

  “感音神经性听力损失通常是永久性的，”沃尔茨曼说这就是助听器和人工耳蜗植入的原因，取决于听力损失的严重程度。”

永久性听力损失的原因

有很多因素会让你有患感音神经性听力损失的风险。

• 的年龄。在人的一生中，内耳的毛细胞可能会受损，导致中老年听力逐渐丧失。在美国，65岁至74岁的人群中，有三分之一的人有听力损失，而在75岁以上的人群中，这个数字增加到一半。

• 遗传学。如果您的直系亲属中有人有听力损失（在生命中的出生或后期），这增加了您开发它的可能性。

• 噪声暴露。反复后退对响亮的声音可能是您听证会的危险实践。“噪音可以损坏毛细胞，”夏皮罗解释。“听力保存是非常重要的，因为年轻人和年轻人开始获得噪音引起的听力损失。”现场音乐活动，响亮的锻炼课程和城市生活可以全部增加您的嘈杂噪音 - 更不用说人们被迫与每日大声噪音（如建筑工人或军事人员）互动的工作环境。

• 药物。常见药物如阿司匹林、非甾体抗炎药和抗生素与感音神经性听力损失有关，尽管这种听力损失并不总是永久性的;有时病人的听力会在停止用药后恢复。这些药物被称为oxotoxics(对耳朵有毒)，专家们仍然不知道如何解决这个问题。不过，不要让这事把你吓坏了，也不要跑到你的药柜里把所有东西都扔掉。阿司匹林只有在服用大剂量(每天8片或更多)时才会损害内耳，而抗生素最有可能加剧听力受损的人已经在与听力损失作斗争。一些拯救生命的癌症药物也会导致听力损失。如果你真的很担心这个问题，跟你的医生谈谈，听听他们的意见。

• 病毒病毒感染，如艾滋病毒麻疹、腮腺炎和水痘会导致听力损失。有些会直接导致听力损失，而另一些则会引发炎症造成损害。也有报道2019冠状病毒疾病导致听力损失，但这种副作用似乎很少见。

• 自身免疫性疾病。自身免疫性内耳疾病(AIED)是一种罕见的感音神经性听力损失，由身体的异常免疫反应引起。它经常，虽然不总是，发生在另一种自身免疫性疾病，如IBD或RA。AIED仍然是医学上的一个谜——专家们不知道它是如何发生的，也不知道如何可靠地诊断它——但它确实说明了慢性疾病和听力损失之间的联系。

这里需要注意的一点是：听力损失的原因并不总是明确的。对于患有突发性感音神经性听力损失（定义为单耳或双耳听力快速丧失）的患者，只有10%的人有可识别的原因。”通常原因不明，”沃尔兹曼解释道。无论病因如何，医生都可能选择专注于治疗。

听力损失的治疗

• 药物治疗或外科干预。传导性听力损失的病例通常可以通过药物治疗或手术治疗来修复。这些人可以继续正常地听，而不需要额外的支持。

• 助听器。沃尔兹曼说，助听器是“轻度或中度听力损失”患者的治疗选择。这是一种戴在耳朵里的小装置，你可以随意戴上和脱下。有多种类型的助听器，它们通过不同的机制发挥作用，但它们本质上都是一样的作用:它们帮助你的耳朵将声音转换成大脑可以理解的信号。

• 人工耳蜗植入物。这是对严重到严重听力损失的人的第一线治疗，对那些助听器根本不起作用的人来说。“基本上，人工耳蜗的作用就是刺激神经，”沃尔兹曼说。“如果我们不再有那些毛细胞将声音转换成电信号，我们就必须有其他东西来帮我们做这件事。这就是人工耳蜗的工作。”这些植入物是通过手术植入的，看起来就像肉眼看到的助听器。

助听器和植入物有何帮助

自从你祖母的时代以来，听力技术已经取得了长足的进步。在20世纪70年代和80年代早期的人工耳蜗植入中，“病人随身携带的东西看起来就像一个中等大小的女士手提包，”沃尔兹曼回忆道。“现在你几乎看不见了——它不是在耳朵后面，就是全在头上。

Cochlear是该设备的主要供应商之一，自1981年成立以来，已在180个国家分发了60多万台设备。随着该设备的普及，它也变得更加先进和高效。”沃尔兹曼说：“早期的人工耳蜗植入使用了一个电极，这真的不能很好地转换声音。”现在，该设备使用了几种不同的电极，以便更好地将声音转换为听觉神经的信号。

人工耳蜗和助听器都可以直接连接到你的智能手机。夏皮罗解释说:“如果有人打电话给你，蓝牙就会把助听器直接连接到你的耳朵上。”“它们还能连接电视和其他电子产品。我们已经走了很长一段路。”

不过，除非你是助听器市场的忠实追随者(大多数人可能都不是)，否则你可能不会意识到现在的选择有多好。“如果成年人有渐进性听力损失，并且在这段时间里一直佩戴助听器，他们有时并不真正了解人工耳蜗，”沃尔兹曼指出。“他们的助听器分发者可能不了解人工耳蜗，所以他们只是继续使用助听器，不知道有什么东西可能会对他们有更多帮助。”同样，你可能戴着一个旧的助听器，却没有意识到你可以买一个更先进或更有效的版本。

如果你发现自己很难在面具后面听到别人的声音——尤其是如果你怀疑这可能是由于潜在的听力损失——做个评估也无妨。“没有‘最好的’助听器，”夏皮罗说。“找一个你觉得舒服的专业人士，并接受他们的建议。”如果你的听力损失是中等到严重的，确保与熟悉耳蜗植入的人联系。

你不必承诺要买一个，即使你真的冒险，大多数听力设备都有至少一个月的试用期。不幸的是，助听器通常不在保险范围内，可能要花费数百甚至数千美元。因为人工耳蜗被认为是耳聋的标准治疗方法，所以你的保险公司更可能为你投保。

这是一个重大的决定，不应该轻易做出，所以关键是找到一个你可以信任的专业人士，帮助你最大化你的选择。也许这场大流行可以成为催化剂，为你带来一些积极的东西:一种更有效的、改变你生活的听力干预。

满足我们的作家

莎拉·埃利斯

萨拉·埃利斯是一位健康和文化作家，她的文章涵盖了从避孕方法到慢性健康状况到健身趋势的方方面面。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为《精英日报》、《伟大主义者》、《身心绿色》等杂志撰稿。当她不写作的时候，莎拉喜欢长跑、素食和充分利用她的图书卡。

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