作为一名医生，当我知道某人患哮喘的风险可能更高时，这是有帮助的。它还有助于了解为什么哮喘患者更频繁地进入急诊室。是因为药物不能控制哮喘发作，还是因为诱因增加，还是因为治疗依从性差?如果是因为依从性差，那么我需要知道患者是否误解了规定的治疗，缺乏承诺和动力(以及原因)，或者是否急性发作哮喘因为病人付不起我开的药。有时这些不同的因素会聚在一起，使一个人注定要失败。
获得哮喘治疗
2019年1月的研究发表于变态反应和临床免疫学杂志（JACI）认为尽管在哮喘的诊断和治疗方面取得了很大的进展，但非洲裔美国人（黑人）和白种人（白人）之间似乎存在着分歧急诊和哮喘控制。这项研究的有趣之处在于，研究人员最初对种族差异问题的怀疑和观察，在进一步的数据分析之后，实际上发生了变化。
美国国家心肺血液研究所(NHLBI)严重哮喘研究项目(SARP)的研究人员决定分析患有哮喘的黑人和白人在获得医疗保健方面的差异。在一年内分析的数据由579名年龄在6岁以上的参与者自行报告。研究人员首先关注的是一年中每个参与者去急诊室的次数。起初，他们注意到，黑人的自我报告表明，与白人相比，他们的到访次数是白人的两倍。但是，当对社区和家庭社会经济因素以及环境因素的统计数据进行加权和平衡后，种族差异显著减少。
研究人员观察到的然而，从数据中剩下的差异来看，黑人在门诊接受哮喘治疗时寻求常规治疗的可能性要低43%。
这本质上意味着黑人最终“更多”地进了急诊室，因为他们没有得到医生或医护人员的常规治疗。结果似乎是他们有更多的发作在急救室“得到治疗”，或者他们有更多的访问急救室，因为不太理想，不太一致的哮喘治疗。
哮喘治疗的差异
这个研究强调哮喘的种族差异，确实凸显了哮喘治疗的差距。当你患有哮喘等疾病时，定期看医生对控制疾病和尽量减少急诊室就诊至关重要。这种疾病需要用维持药物预防急性发作，并在出现急性发作时立即进行干预。
我经常见到的病人让我知道他们的药物治疗方案是否有效。他们让我知道他们的保险是否改变了，现在的吸入器是否药物他们不再被覆盖。他们告诉我是否有新的诱因导致哮喘恶化。他们有自上次访问办公室以来可能出现的任何急性或新的健康状况。这些相互作用对于管理哮喘和限制急诊室就诊至关重要。
研究人员认为目前的医疗模式存在问题。社会经济水平较低的人可能没有必要的教育互动来了解哮喘的严重性。你可能会死于未经治疗的急性发作，你也可能会经历由于不受控制的炎症而增加的肺损伤。如果你不了解哮喘的严重性，如果你不清楚自己的诱因，如果你不能很容易地控制这些诱因，那么缺乏教育可能会起到一定的作用。如果你不定期看医生急诊室可能会成为你进行干预和治疗的首选之地。
成本、保险和合规性是障碍
很明显，经济上的挑战在起作用——如果你没有保险，如果你的保险范围有限并且有很高的免赔额，如果你买不起药，如果你生活在一个医疗条件不好的地区——那么像哮喘这样的慢性病就不会得到很好的治疗。
作为一名肺科医生，我经常被我的病人所面临的这些问题所挑战。我有时会给人们提供吸入器的样品，因为新产品非常昂贵，而且通常不包括在保险范围内。我知道，人们也很容易忽视对哮喘的治疗——我在办公室见到他们，提出建议，并在我需要再次见到他们时提出建议。但是接下来的负担就落在了他们身上，他们要坚持到底，拿到他们的药物，按照医嘱服药，然后和我进行下一个预约。如果这些步骤都失败了，那么我的病人最后可能会急诊室。
如果我们找不到解决人们遇到的障碍的办法，那么急诊室将继续被利用，而不是办公室和门诊，特别是经济困难的人。这增加了医疗成本负担，也意味着许多哮喘患者的治疗没有连续性。这项研究显然提出了我们尚未面对和解决的问题。