疼痛会使人难以入睡，但是睡眠不足也会影响疼痛程度吗?这项研究是由加州大学伯克利分校的研究人员进行的，并发表在《美国医学杂志》上神经科学杂志》上表明确有其事。根据研究,睡眠不足引起大脑的变化，加强和延长与疾病或损伤相关的疼痛。
这项研究的结果可能有助于解释睡眠缺失和慢性疼痛的共同周期，甚至可以阐明阿片类药物成瘾的机制，因为大约三分之二的慢性疼痛患者也报告了反复出现的睡眠障碍。
在这项研究中，研究人员对25名健康成年人进行了脑部扫描，同时对参与者的腿部施加令人不舒服的热量，以确定大脑中接收疼痛信号并激活自然缓解疼痛措施的区域。然后，研究人员确定了这些大脑区域是如何因睡眠不足而被破坏的，并发现睡眠剥夺增加了疼痛敏感性，阻碍了多巴胺的释放——多巴胺是一种参与缓解疼痛的神经递质。
接下来，研究人员在网上调查了230多名不同年龄层的成年人，要求他们报告几天内每晚的睡眠时间和每天的疼痛程度。他们发现，即使是睡眠-觉醒模式的微小变化也与疼痛敏感性的变化有关。
来自:神经科学杂志》上