“老年孤儿”的需求在人口老龄化中日益受到关注
通过卡罗尔·布拉德利Bursack 照顾者
“老孤儿”医疗专业人士使用的术语，用来描述那些没有或几乎没有支持系统的独自生活的人。发表在当前的老年学和老年病学研究， 2016年7月，大龄孤儿躲在眼皮底下:日益增长的弱势群体医学博士玛丽亚·t·卡尼(Maria T. Carney)和她的同事说，寻求帮助临床医生识别患有多种慢性疾病的成年人谁是独自衰老和地理位置远离家人或朋友。确定这些个体很可能会增加整个人群的服务可用性。
希斯中心可以提供帮助的一种方式是让公众认识到这一问题。我们通过电子邮件采访了老年孤儿领域的活动家卡罗尔·马拉克(Carol Marak)，为我们提供了一些见解。马拉克获得了南加州大学戴维斯老年学学院的老年学基础证书，并代表老年人和家庭护理人员。她是seniorcare.com并在Facebook上成立了一个55岁以上独居群体。
HealthCentral (HC):卡萝尔，你能告诉我们更多老年人的数量吗?
卡罗尔Marak:当然!根据美国人口普查，平均有28%的65岁以上的人独居。这一数字还在继续增加。根据2012年的人口普查，40-44岁的女性中有19%没有孩子，而1980年这一比例约为10%，45 - 63岁的人群中有三分之一是单身，比1980年增加了50%．Seniorcare.com整理了美国8000个城市的人口普查数据。独居的比例随着年龄的增长而增加。例如，在75岁及以上的女性中，几乎一半(46%)独自生活。
HC:许多老年人比年轻人需要更多的服务，但对于有家人的老年人来说，他们所爱的人往往可以填补一些空白。没有家人帮助的高龄孤儿最迫切的需要是什么?
CM:他们需要负担得起的住房、公共交通、医疗设施的可及性和社会联系。
HC:个人如何帮助这部分老龄化人口?
CM:普通民众需要认识到，老龄化和独居的人确实存在。卡尼医生说得很好，“年长的孤儿，躲在众目睽睽之下。”
我们是你的邻居、教会成员和社区居民。请向那些独自衰老的人敞开你们的生活。医院、卫生保健提供者、城市官员、地方和州政府机构等提供者需要确定人口的需求，并确定满足这些需求的项目和资源。
HC:是否已经有资源来帮助年长的孤儿?
CM:是的。在退休之前，我是老龄地区机构的一名信息和推荐专家。我还自愿参加了231．每个州都有一个老年人服务热线，2-1-1是一个全国性的电话号码。两者都有一个庞大的资源数据库:可以找到食物、住房、交通和家庭维修服务，但还需要更多的资源。
HC:你的Facebook群组似乎很成功。同伴支持能帮助人们应对自己的处境吗?
CM:是的。我认为我们可以互相帮助，分享我们的故事，提供支持和鼓励。倾听其他人如何处理这些挑战可能是有用和鼓舞人心的，但它们也有助于分享有关资源的信息。虽然资源因地点而异，但了解一个地区的住房选择、交通、法律援助、粮食银行和其他资源对所有人来说都是有价值的信息。知道有哪些选择以及在哪里可以找到它们，可以使生活质量有所不同。
我不认为“孤儿”的定义排除了那些有办法满足基本需求的人。我认为它包括任何没有支持系统来帮助他们衰老或满足他们的需求的人，比如在医疗期间。钱不能买到一切，包括从医疗程序坐车回家，甚至是拜访医院或买杂货的人。
HC:我同意这些需求并不是那些没有任何支持系统的老人所特有的。许多老人可能有家庭成员，但他们住得很远或可能相处不好。此外，我们生活在一个夫妻双方都要工作的时代，所以经常没有人可以提供日常的帮助，即使附近有成年的孩子。
非常感谢你和我们分享信息，卡罗尔。年长的孤儿，事实上，所有的老人都需要支持。你的工作是唤起这种意识的重要部分。
