2017年2月发表在《美国医学杂志》网站上的一份分析报告显示，美国老年人服用至少三种影响大脑的药物的人数在十年间增加了一倍多JAMA内科。
这些药物包括抗抑郁药如氟西汀(百忧解)、安眠药如唑吡坦(安必恩)、镇静剂如安定(安定)和止痛药如奥施考酮(奥施康定)。
数据显示了什么
密歇根大学和弗吉尼亚州安娜堡医疗保健系统的研究人员回顾了2004年至2013年美国97,910名65岁及以上患者的就诊记录。这些数据是由美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)从具有代表性的医生办公室收集的。
在此期间，开始或继续使用三种或三种以上的影响大脑或精神药物的人次从0.6%上升到1.4%。然后，作者将这些百分比应用于整个美国老年人口，估计涉及多种影响大脑药物的就诊次数从150万上升到368万。
在获得精神治疗或疼痛管理的途径有限的农村实践中，影响大脑的处方增加最多。在近一半的就诊中，患者没有精神健康或疼痛诊断，这使得作者得出结论，在某些情况下，这些药物可能被过度使用。
一个平衡
治疗抑郁症,焦虑,失眠,或疼痛对老年人来说是一种平衡的行为。
医生经常开多种药物来治疗这些症状。(一个病人同时使用多种药物被称为多药联合用药。)但服用这些药物，尤其是同时服用，会很危险，增加摔倒的风险，认知障碍,药物的相互作用甚至是老年人的死亡
病人倾向于去初级保健诊所就诊，或者缺乏专家(如精神科医生)的帮助，这可能是初级保健医生开的影响大脑的药物处方增多的原因。这种滥开处方的趋势在农村地区更为猖獗，那里的病人缺乏获得专业护理的途径，而转向初级保健医生寻求治疗。
非药物治疗的替代——例如心理治疗，压力管理，物理治疗和专业的疼痛管理——在大多数的访问中没有提供。
减少不良反应的风险
如果你正在服用一种以上的处方药，你可以采取措施减少危险的相互作用或副作用的风险。美国老年医学会建议你:
•把你服用的药物列一个清单，包括处方药、非处方药和维生素之类的补充剂。每次就诊时都把这张清单给你的医生看，这样他/她就能给你开不会与你正在服用的药物发生反应的药。
•询问你的医生你正在服用的药物以及需要注意哪些副作用。如果出现不良反应，立即打电话给医生。
•如果你担心你正在服用的药物没有效果或者没有必要，请和你的医生谈谈。在没有咨询医生之前不要停止服药。