即使是在最好的关系中，一个慢性疾病的诊断，如类风湿性关节炎(RA)破坏一切。你的世界毁灭了。所有的时间、精力和思想都用来治疗你的疾病。但是你的伴侣呢?他们经历了什么想法和感受?
最近，我向结婚29年的丈夫询问了他对我14年风湿性关节炎的看法。
凯茜:起初，我去看我们的初级保健医生，因为我的手指和膝盖僵硬肿胀，不知道我的身体发生了什么。在我确诊之前，你对RA等自身免疫性疾病熟悉吗?
史蒂夫:不是真的。我看过关节炎的广告，但我总是认为这只是人们随着年龄的增长而变得越来越酸痛。我一直认为有药物可以治疗它。我从来没有意识到还有更严重的风湿性关节炎，更使人衰弱。
凯茜:历经数月我与风湿病得到和那几个月我的症状迅速恶化。我记得你醒来发现我站在厨房里惊慌地哭泣，因为我不能让盖子从罐制作咖啡。在创业初期，早上走在楼梯的斗争让我难堪，甚至在你的面前。什么是你原来的想法和恐惧时，我被诊断出患有RA？
史蒂夫:起初，我想有医学对待它，它会是什么，可以进行管理。但是，一旦你拿到差多了，我担心的是你会被永久停用。最糟糕的担心是，你会被禁用，以你不能在工作中还是在我们的关系发挥作用的地步。
凯茜:多年来，人们有充分的理由担心情况会变得更糟。作为一名全职在家上学的母亲和兼职教授，我有很多事情要做，同时也要努力应对自己的恐惧和无能。事实上，有好几次你开车送我去上班，因为从停车场到学校的路太长了。你觉得你在我的疾病中扮演了什么角色?随着我的病情好转，你的角色有改变吗?
史蒂夫:我知道我需要试着帮你理清头绪，给你情感上的支持，同时也抵消掉那些需要完成而你没能完成的工作。当你变得更好，你已经能够做更多的事情，并承担所有你以前做过的事情。所以，对我来说，总的来说，它让事情变得容易多了。
凯茜:我在RA的旅途中经历了很多起起落落。在我们的婚姻中，这可能是我们不得不采取不同的方式来处理一些困难的事情。我需要把注意力集中在自己身上，而不是总是有精力去考虑你正在经历的事情。当你帮我处理我的诊断时，你是否觉得你的需要一直被关心着?
史蒂夫:不是真的。我觉得生病接管和改变一个人的生活 - 比我曾经预想的要多。所以，我并没有真正看到什么是未来，直到你获得到如此地步，你真的不能走很远。我觉得生病支配你的时间/想法，造成大量的抑郁症。这是可以理解的，我会回应可能以同样的方式，如果是我。但是，这改变了我们的关系颇有几分重点变成了更适合你一个“生存”模式，为你工作，通过如何处理事情。很多我们用来做什么，喜欢去商场走走，等事情，停止那种事情发生的。我认为我们如何使用我们的自由时间的优先级改变了不少。此外，在一般情况下，你在痛苦和压抑了很多的时间。我想尝试表示支持，并不需要太多的焦点在我身上。
凯茜:我认为这是公平地说，我的RA诊断一直是我们最大的挑战。在我的努力变得更好，我花了很多钱，我们并没有对治疗 - 一些工作，许多没有。这也打乱了我们的家庭和生活习惯，在某种程度上，我成了一个不同的人。在过去的14年回首，我们做了什么权利，我们怎样才能在改善？
史蒂夫:我也许应该更认真地考虑最初它。我认为这是个可以用药容易处理，不会是太大的问题。我并没有真正投入了大量的精力来了解详细信息。我想改变我们的饮食习惯和真正关注的是有机，无麸质等是好的，这些变化使孩子们和我的健康了。回想起来，我想我会更加努力，以更好地认识事物，同时也寻找治疗方案。我觉得我一直希望它只是变得更好。
凯茜:这些年来我们学到了很多东西。你还有其他想法想和大家分享吗?
史蒂夫:总的来说，我认为这种程度的风湿性关节炎几乎就像一个人的死亡，它改变了一个家庭的生活方式，重点和焦点。由于病情是逐渐加重的，如果不及时了解病情的严重性，就会逐渐形成“弱点”。“直到我们深入其中，我才真正理解事情是如何发展的。