前列腺癌在19世纪被描述为一种“非常罕见的疾病”，现在是最常见的男性癌症，也是美国男性癌症相关死亡的第二大常见原因。
1986年，美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration，简称fda)首次批准了一种测量前列腺特异性抗原(PSA)水平的血液检测，用于确定前列腺癌是否已被成功治疗，并监测其复发情况。如今，PSA检测已被批准用于前列腺癌检测，并广泛用于筛查男性。
PSA检测措施酶产生几乎完全由前列腺的腺细胞。前列腺的异常可以破坏腺的正常结构，并创建一个开口，用于PSA传递到血流中。因此，PSA的高血液水平可以指示前列腺问题，包括癌症。PSA血液水平表示为纳克每毫升（毫微克/毫升）。
临床研究，包括被称为筛查前列腺癌（ERSPC）的欧洲随机研究一项大型随机试验，表明PSA检测允许早期发现和治疗疾病的拯救生命。
PSA的缺点
由于PSA筛查发现的一些癌症很小或生长缓慢，可能永远不会对生命构成威胁，常规筛查的代价是对不危及生命的癌症的过度诊断，而这些癌症不需要治疗。这在老年男性中更为常见，因为他们的预期寿命较短，从筛查中获得的益处较少。一个特别的问题是，大多数低风险癌症仍然得到治疗，导致治疗的副作用，如大小便失禁和阳痿。
PSA测试的另一个缺点是，大多数人与PSA升高不具有前列腺癌。相反，良性前列腺肥大（BPE）或炎症是难辞其咎。这些人可能会接受不必要的诊断测试和治疗，并可能会遇到不必要的焦虑。由于这些不确定性，男性应他们的PSA水平测量面前讨论双方的利益，并与他们的医生PSA检测的局限性。
没有PSA水平低于该医生可以安抚一个男人，他没有侵略性前列腺癌。对于低于1 PSA至2纳克侵袭性癌症/ mL的是非常罕见的。
对于更老的人，上述3〜4纳克水平/ mL的通常表明前列腺活检应予以考虑。大多数专家认为，PSA筛查应与其他信息一起使用，特别是，体格检查和病史，以确定PSA升高是否可能与良性疾病。活检应只在与有关它的好处和风险的患者的讨论中进行。
一些医生和研究人员质疑PSA检测的好处，因为它可能检测到生长缓慢的前列腺癌，并导致不必要的治疗和副作用。事实上，美国预防服务工作组(U.S. Preventive Services Task Force)在2012年就建议PSA检测不再作为前列腺筛查的手段，并将其评为D级，这是可能的最低等级之一。小组成员认为，有充分的肯定，检测没有净利益，检测的危害胜过了好处。
建议
我支持纪念斯隆-凯特琳癌症中心的前列腺癌筛查指南。我们相信，数据支持更早开始筛查——在45岁开始——并且大多数男性应该在60岁停止筛查。
我与其他纪念斯隆 - 凯特琳癌症中心的专家一起，认为PSA检测拯救生命，我们一直在努力确定更聪明的方法来筛选人，以确保那些对侵袭性前列腺癌的风险较高，可以诊断和治疗，而那些在较低风险可避免不必要的治疗。
在纪念斯隆-凯特琳癌症中心，我们的前列腺癌指导方针是基于以下原则的:许多患有前列腺癌的男性不需要治疗，可以遵循积极的监测。前列腺癌的诊断是用来帮助做出决定的信息，而不是立即治疗的指示。
如果男性被告知他们的风险是高、中、低，并被告知他们需要进行后续的筛查，那么筛查的依从性将会增加。
筛查的利弊是平衡的。通过把筛查的重点放在有最高威胁生命的前列腺癌风险的男性身上，我们可以更好地实现这种平衡。
PSA测试时间表
当谈到PSA测试，以下PSA筛查指南适用于男性预期寿命至少为10年。
年龄在45到49岁之间的男性应进行基线PSA检查，并且:
•如果PSA水平在3ng /mL或更高，他们应该与医生讨论进行前列腺活检。
•如果PSA水平在1 - 3ng /mL之间，他们应该每2 - 4年去医生那里做一次PSA检测。
•如果PSA水平低于1 ng/mL，他们应该在51岁至55岁时去医生那里做另一次PSA检测。
年龄在50到59岁之间的男性应检查其PSA水平，以及:
•如果PSA水平在3ng /mL或更高，他们应该与医生讨论进行前列腺活检。
•如果PSA水平在1 - 3ng /mL之间，他们应该每2 - 4年去医生那里做一次PSA检测。
•如果PSA水平低于1 ng/mL, 60岁时应该去医生那里再做一次PSA检查。
60到70岁的男性应该检查他们的PSA，以及:
•如果PSA水平在3ng /mL或更高，他们应该与医生讨论进行前列腺活检。
•如果PSA水平在1 - 3ng /mL之间，他们应该每2 - 4年去医生那里做一次PSA检测。
•如果PSA水平小于1毫微克/毫升时，建议没有进一步的筛选。
年龄在71到75岁之间的男性应该与他们的医生PSA检测，聊：
•是否进行PSA检测的决定应基于过去的PSA水平和患者当前的健康状况。
除了PSA测试
基于最初的PSA测试,有许多新的测试可以让我们更有信心地说可能是生物重要的前列腺癌,谁不是,谁应该检查,不应该,现在需要治疗的人,谁能进入一个积极监测计划,,的男人已经有了癌症的手术,谁将受益于额外的治疗。
安德鲁·威克斯博士。她是纪念斯隆-凯特琳癌症中心流行病学和生物统计学系的主治研究方法学家。