乳腺癌对我们所有经历过的人来说都是一种打击。当你知道自己得了这种病时，你会感到非常痛苦;繁重的处理;失去一个乳房或乳房，都可以使前进既暗淡又沮丧。
那么，想想，黑人女性患乳腺癌的危险有多大。根据国家癌症研究所(NCI)，黑人妇女通常在癌症晚期才被诊断出来;有较高发病率的侵袭性亚型的疾病;她们死于癌症的几率比她们的白人姐妹高42%美国癌症协会(ACS)。
自从1973年政府开始跟踪乳腺癌发病率以来，白人女性被诊断出乳腺癌的比率一直高于黑人女性。但ACS的统计数据显示到2012年，黑人女性和白人女性一样有可能被诊断为乳腺癌。非洲裔美国人的诊断率继续增长，而白人女性的诊断率保持稳定。
为什么黑人女性患乳腺癌的几率更大?为什么没早点抓到他们?为什么非裔美国人存活的可能性更小?是遗传的，生活方式的，还是社会的?
答案似乎是，“三个都是。”
从遗传学的角度来看，黑人女性被诊断患有这两种疾病炎性乳腺癌和三阴性乳腺癌是白人女性的两倍这两种癌症都是高度侵袭性的;这两种癌症都比其他类型的乳腺癌更致命。此外,黑人女性较早被诊断出患有乳腺癌这更有可能是致命的。
社会经济地位和生活方式不可避免地交织在一起，这似乎也对黑人女性较低的乳腺癌生存率起到了一定作用。没有医疗保险的妇女在发现乳房肿块时不太可能去看医生;即使她有医疗保险，她也可能生活在一个无法获得即时或高度有效护理的地区。
服务不足的妇女往往无法遵循健康的饮食;除了缺乏购买食品的资金之外，获得新鲜水果和蔬菜的途径也可能受到限制。不健康的饮食会导致肥胖;超重是一个公认的事实乳腺癌危险因素。此外，无法获得常规保健的妇女往往会患有其他健康问题，其中一些问题可能会增加她死于乳腺癌的可能性。
作为一个社会，我们能做些什么来结束黑人和白人女性在乳腺癌后果方面的不平等呢?
我们可以从认识和确认这个问题开始——研究人员已经这么做了。黑人妇女可以通过更好的教育和基层社区外展工作来认识到她们面临的更高风险。作为消除黑人和白人女性乳腺癌预后差异的开始，我们可以确定导致这种差异的根本原因——这一探索实际上已经开始。
NCI在2016年7月宣布，它正在开展一项新的研究，在非洲祖先人群中的乳腺癌基因研究这项荟萃分析被誉为“有史以来最大规模的黑人女性乳腺癌遗传学研究”。这项研究将汇集以往的18项研究，并包括来自2万多名患有乳腺癌的黑人女性的数据。
这项研究的预期结果是什么?“促进了我们对社会和生物学原因的理解，这些原因导致了未得到充分治疗的人群在癌症方面的差异。”
识别。调查。地址。问题就是这样解决的。这是一条让乳腺癌在美国真正成为平等经历的道路。
乳腺癌幸存者和获奖作家PJ哈默尔她是健康中心社区的长期贡献者，通过当地医院的志愿者项目为患有乳腺癌的妇女提供咨询。她创建并管理了一个大型的、活跃的在线幸存者支持网络。