医生在诊治抱怨有记忆问题的病人时，最常见的区别之一就是痴呆症和抑郁症之间的区别。在我继续之前，我想再次区分这两个术语痴呆症和阿尔茨海默氏症。
痴呆是一种大脑问题，包括记忆障碍和一种或多种认知(思考和推理)能力。阿尔茨海默病是最常见的老年痴呆症，但不是唯一的原因。它具有一定的特点和我们的准确性诊断阿尔茨海默氏症通常超过80%。然而，只有对实际脑组织变化的了解才能让我们对阿尔茨海默氏症做出明确的诊断。
在今天的讨论中，我将把抑郁症和一般的痴呆症进行对比有时也会和老年痴呆症进行对比。
抑郁症和痴呆都是相对常见的问题。它们都可能与记忆力减退有关。这两种疾病中的任何一种造成的思维和记忆障碍都可能对日常活动表现造成破坏。首先，我们可能会问抑郁和痴呆是如何被混淆的。
我们倾向于认为抑郁是一种情绪的变化与悲伤和减少兴趣的活动。与此相关的是，抑郁的人通常在活动中有障碍。当这组症状是主要表现时，诊断可能相对容易。然而，特别是在老年人中，抑郁的情绪变化较少，但在活动上有明显的损害。如果是这样的话，抑郁症可能会被误认为是痴呆症，包括阿尔茨海默氏症。抑郁和痴呆也可能同时发生在同一个人身上。患有早期阿尔茨海默病的人可能会对他们的痴呆做出抑郁程度的反应。
一种情况下，这种区分抑郁症和痴呆症可能发生的问题是:一个人可能向医生抱怨做事情困难，意识到他们有一些记忆困难，并相信他们有早期痴呆症。医学评估必须评估病人是否患有痴呆症和抑郁症。这种医学评估通常包括病史和检查，但也可能包括心理或神经心理评估和可能的神经测试。
痴呆和抑郁症的医学治疗方法明显不同。在之前的博客中，我讨论了痴呆的医学治疗。抑郁症的医学治疗包括大量的药物治疗，医生必须从中选择最适合个体患者的药物。
总而言之，并不是每个有思维和记忆障碍的人都患有痴呆症。抑郁相对常见，可能没有这种疾病典型的相关情绪变化，可能与思考和记忆困难有关。抑郁的存在是思维和记忆困难的一个原因，但并不排除痴呆的存在。然而，当抑郁出现时，是否有痴呆是一个重要的和可治疗的诊断。