根据阿尔茨海默氏症协会在美国，目前有超过500万的美国人患有阿尔茨海默氏症，到2050年，这个数字可能会上升到1600万。65岁以上的成年人中有10%患有该疾病，大约有20万65岁或以下的人患有较早发病的阿尔茨海默病。
虽然死于心脏病自2000年以来，阿尔茨海默病的死亡率下降了14%，但自那以后，阿尔茨海默病的死亡率上升了89%。
很明显，我们需要做些什么来解决不断上升的阿尔茨海默氏症发病率。解决睡眠不足可能是一种方法。
一种新的医疗手段即将出现吗?
Steven D. Targum医学博士是Neurim制药公司的首席医疗顾问，他在那里协助进行阿尔茨海默氏症的临床试验。这项临床试验是为了测试一种具有促进睡眠效果的研究性药物是否能减缓认知能力恶化或改善认知功能。
药物结合褪黑激素和血清素，目前在二期试验中褪黑素是一种帮助身体调节体温的激素睡眠周期(也被称为昼夜节律)血清素是一种神经递质影响我们的心情。
在电话采访中，塔古姆博士告诉健康中心，他相信这种药物可能能够改善睡眠，保护脑细胞，甚至可能刺激神经生长。这是一种背离现有的安眠药这可能会带来副作用记忆功能恶化。
临床试验目前正在全美75个地方进行，研究人员正在寻找年龄在60至85岁之间的参与者，这些人被诊断患有阿尔茨海默病引起的轻度痴呆。感兴趣的可以在该研究的网站。
睡眠质量差和认知能力下降之间的联系
塔尔古姆博士指出，睡眠质量差和认知能力下降之间存在直接联系，63%的认知障碍患者和一半的阿尔茨海默氏症患者都存在睡眠障碍。
根据塔古姆博士的说法，慢波睡眠(也被称为深度睡眠)的作用之一是清除大脑中的毒素-其中一种是-淀粉样蛋白他说，如果这种蛋白质由于睡眠不佳而积累，就会发展成淀粉样斑块。这些斑块与阿尔茨海默病有关，可能导致炎症和认知退化。
因此，采取措施改善睡眠可能会改善认知能力。
药物治疗是答案吗?
虽然药物治疗可能是正确的选择，如果你遭受由于潜在的疾病导致的睡眠不足，如果你已经被诊断为原发性失眠症，解决睡眠问题的根本原因可能是一个更好的策略。
失眠的认知行为疗法美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)和英国精神药理学协会(British Association for Psychopharmacology)等专业机构推荐它作为失眠的一线治疗方法。
睡眠对身心健康非常重要改善睡眠质量可以改善认知能力。对于那些易患老年痴呆症的人来说，睡眠质量更为重要。塔尔古姆博士建议那些睡眠不足的人良好的睡眠习惯并专注于良好的营养和健康的生活习惯。
虽然从长期来看，药物治疗并不总是改善睡眠的最佳方法，但新的研究和临床试验还是很好的，因为它们都有助于增进我们对睡眠的理解，并确认睡眠对我们整体健康的重要性。
马丁是《失眠症国度的自由》的创作者失眠睡眠训练。他的在线课程使用CBT技术来教学员如何睡而不是依靠安眠药。超过4000名失眠症患者已经完成了他的课程，97%的毕业生说他们会推荐给朋友。