对老年患者来说，在医院的重症监护病房(ICU)住一段时间后要想完全康复是很困难的。70岁及以上的成年人只有略多于一半的人在六个月内恢复了icu前的功能。
这是耶鲁大学医学院的研究人员发现的2016年8月发表在the美国呼吸危重护理医学杂志。对于其他病人，需要长达18个月的时间才能完全康复。大多数病人需要护理人员的持续支持，护理人员通常是配偶或其他家庭成员。
对病人和家人来说，从ICU到家庭的过渡可能是一个困难的过程，但知道应该期待什么以及如何为未来可能的挑战做好准备，可以帮助减轻负担。
ICU出院后生活
ICU平均住院日为4天左右。但住院的时间可能更长，这取决于病人的病情，而且这种经历可能会带来创伤。
病人可能会被麻醉，接受侵入性治疗，如插管(使用呼吸管和机械通气)，无法交流，或感觉完全失去控制。
通常，他或她会经历生动的梦境、噩梦或幻觉。因此，在病重后的恢复过程充满了生理和心理上的挑战也就不足为奇了。
从ICU转到病房后，病人可能会感到焦虑、抑郁、困惑或忧虑，而这些想法在他或她回到家后还会继续。
一种严重的肌肉无力和疲劳的感觉，被称为重症监护单元获得性虚弱，很常见，可以持续一年以上。患者回家后可能会意识到，在没有帮助的情况下，他或她无法进行简单的活动，如散步或爬楼梯，这增加了他或她的痛苦。
这些症状可能是一系列身体、认知和心理问题的一部分，称为重症监护综合症，简称PICS。据估计，超过一半的ICU幸存者会出现PICS的一些症状，包括:
•抑郁症
•焦虑
•重症监护室获得性虚弱
•认知障碍，主要影响记忆、注意力和解决问题的能力
•睡眠障碍
•减少移动
•性功能障碍
ICU住院时间超过48小时，使用苯二氮卓或抗胆碱能药物进行镇静的老年人更容易发生PICS;气管插管;或在ICU期间有血流感染(败血症)、急性呼吸窘迫综合征或谵妄发作。
既存状况，例如痴呆，精神疾病和其他神经系统疾病，也增加PICS风险。PICS可以通过药物治疗，心理治疗，或者两者都可以，但是一些症状会持续很多年。
耶鲁大学的研究指出了几个可能导致6个月不良结果的因素。严重的视力和听力障碍与功能恢复差、身体虚弱和体重减轻超过10磅有关。
但更高的身体质量指数而以前独立完成日常活动，如穿衣或洗澡，则与功能恢复有关。
护理人员可以做什么
家庭成员，特别是配偶，在重症监护后的康复中起着重要的作用。理想情况下，护理人员应该在病人从ICU出院之前就开始发挥作用。如果你所爱的人在ICU:
写日记。ICU患者常常无法回忆住过的日子，这可能会让人感到痛苦。研究表明，一份描述病人住院期间并能帮助他或她了解所发生的事情的ICU日记有助于减轻PTSD症状。
•经常访问。你的定期探访可以让病人保持忙碌，并可能改善结果。给你爱的人说话或读书，即使他或她还没醒。带上照片或舒适的长袍，让他或她想起家。确保你爱的人身边有需要的眼镜或助听器。
•鼓励运动。一旦可行，ICU的工作人员就会开始物理治疗，比如让病人在床上坐起来，逐渐变成站立和行走。
定期与医生会面。获取关于预后和潜在的身体和情绪影响的信息。与医生制定长期的康复计划，并要求转介到社会服务机构和支援团体。ICU工作人员和负责继续为病人提供护理的人之间应该开放沟通。
•找个“领航员”。一些医院雇佣导航员或护理协调员，指导病人到需要的医疗服务，帮助他们摆脱医疗保健的繁文缛节。