肠易激综合征(IBS)很难诊断，因为这种疾病没有已知的身体异常，医生可以通过身体检查、影像学检查或实验室检测来识别。
而且由于肠易激综合征的症状与许多其他消化系统紊乱的症状重叠，综合症患者有时会被误诊。IBS很容易与憩室炎混淆，结肠癌,肠梗阻，溃疡性结肠炎克罗恩氏病,肠胃感染，乳糜泻和乳糖不耐症
由于肠易激综合征在50岁以下的人群中更为常见，老年人首先需要确定另一种在老年人中更为常见的疾病是否导致了他们的症状。医生会记录病史，进行体格检查，并安排血液测试。
老年人应该进行结肠镜或乙状结肠镜检查，以排除结肠息肉、癌症和结肠炎的可能性。如果你的肠易激综合症症状主要是腹泻或腹泻和便秘交替出现，你也应该进行乳糜泻的血液测试。如果你的症状在吃乳制品时似乎恶化了，你的医生也可能会为你做一个呼气测试来检查你的乳糖不耐受。
一旦你的医生确定你的腹痛不是由于身体异常，要诊断为肠易激综合征，必须满足以下三个标准中的两个:
•排便可缓解疼痛。
疼痛伴有便秘或腹泻。
疼痛与大便形式的改变(水状、稀状或颗粒状)有关。
这些症状必须持续或偶尔出现至少三个月。
治疗肠易激综合症
一旦确诊，肠易激综合征的治疗重点是缓解最麻烦的症状:
•Constipation-predominant肠易激综合症。2012年，美国食品和药物管理局批准了一种治疗便秘型肠易激综合征的新型处方药物。在临床试验中，每天服用一剂名为利那洛肽(Linzess)的药物的受试者比服用安慰剂的受试者有更频繁的自发排便和更少的腹痛。
利那洛肽会导致肠内形成一种酶——冠苷酸环化酶c的浓度升高，这种酶被认为可以加速胃肠运输，同时减少痛觉神经的活动。每天至少在进食前30分钟服用林兹。临床试验中最常见的副作用是腹泻。17岁或17岁以下的病人不宜服用此药。
另一种可用于便秘型肠易激综合征患者的药物是处方泻药lubiprostone (Amitiza)。这种选择性C-2氯离子通道激活剂于2008年获得批准，它能促进氯离子进入肠道，促进肠道运动。阿米替查每天服用两次;常见的副作用包括恶心、腹泻和头痛。
选择性5 -羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)抗抑郁药如氟西汀(百忧解)可以改善腹痛和其他便秘型肠易激综合征的症状。ssri类药物被认为能加快食物通过胃肠道的运输速度。
另一种被批准用于治疗便秘占主导地位的肠易激综合征的处方药泰格舒罗(tegaserod, Zelnorm)因严重的心血管副作用于2007年退出市场，目前只有在紧急情况下才能使用。
•腹泻型肠易激综合症。非处方止泻药洛哌丁胺(易蒙停)是一种有效的治疗方法，有助于减少排便频率和改善一致性。然而，它对腹痛或腹胀没有任何效果。
低剂量三环类抗抑郁药(TCAs)，如地丙咪嗪(去甲胺)，通过减缓食物通过胃肠道的运输速度，减轻疼痛和腹泻型肠易激综合征的症状。
处方药物阿洛司琼(Lotronex)已被证明可以缓解腹泻为主的肠易激综合征女性的症状，但也有严重副作用的风险，包括严重便秘和结肠血流量减少。它只能通过一种特殊的处方方案来提供给那些患有严重腹泻为主的肠易激综合征的女性，而传统的治疗方法都失败了。
•便秘或腹泻型肠易激综合症。最新的研究还表明，心理疗法，包括认知行为疗法、动态心理疗法和催眠疗法，可以减轻肠易激综合征的症状，无论是便秘还是腹泻。
正念训练——一种以对思想、感觉和感觉进行客观观察为特征的冥想形式——可以减轻肠易激综合征患者的症状严重程度，提高他们的生活质量。