据估计，四分之一的成年人（约50亿美元）在美国已经升高的血压 - 和他们的30％以上都没有意识到这一点。由于患有高血压可能不会表现出任何症状，他们的高血压往往是确诊，直到并发症发生。它已被证明，血压筛查有助于早期诊断和治疗。适当的治疗显然降低与高血压有关的并发症的风险。
血压
血压是当血液通过循环系统时对动脉壁施加的压力。力的测量是根据心脏跳动的频率来进行的，单位是毫米汞(mmHg)。较高的数字，即收缩压，是指心室收缩或跳动时所产生的压力。较低的数字，或舒张压，是心跳之间的测量，而心脏是放松的。收缩期数值高于舒张期数值，且总是两个数值中较高的一个。例如，110/70(读作110/70)。
血压升高或高血压
当用于血液流动所需要的力大于正常的高血压作出诊断。根据国家联合委员会对高血压检测，评估和治疗（JNC VII），小于120/80毫米汞柱的血压测量被认为是正常的第七次报告;120-139 / 80-89毫米汞柱，应考虑高血压前期;140-159 / 90-99毫米汞柱是1升高血压;和大于160 /在或大于100毫米汞柱是阶段2高血压。当一个人的初始评估后两个或更多个升高的读数有高血压作出诊断。读数采取放松后一个安静的房间。这是正常的血压增加与劳累，或甚至与疼痛到一定程度。
在人的50岁以上，超过140毫米汞柱的收缩压（BP）比舒张压更重要的心血管疾病（CVD）的危险因素。事实上，CVD在115/75毫米汞柱开始的风险，双打20/10毫米汞柱的每个增量。有趣的是，高血压的风险随着年龄的增加，据估计，尽管在55岁时血压正常者仍然会有发展高血压90％的终生风险。
绘制你的血压
到位的指导方针（JNC 7）现在将在这个十年结束之前再次更新。对于谁以前没有治疗或诊断为患有高血压，您在下列类别之一被认为是成年患者（年龄在18岁及以上）：
| 类别 | 收缩压（mmHg）的 | 舒张压（mmHg）的 |
| 正常 | 不到120 | 低于80 |
| 高血压前期 | 120年到139年 | 80 = 89 |
| 高血压，第1阶段 | 140年到159年 | 90 - 99 |
| 高血压，第2阶段 | 160以上 | 100或更多 |
根据您的血压，我们将选择特定的治疗和管理策略。您的类别是根据所达到的最高类别来选择的。因此，如果你的血压是138/98，你就是高血压1期。每一种方法的目的都是让你的血压达到对你来说最好的范围，这样你就可以从降低血压到正常水平的好处中获益。治疗并不会使你不患高血压。在你的余生中，你将比没有高血压的人面临更高的高血压相关问题的风险。这意味着你将不得不在你的余生中继续关注你的血压。这种疗法的目的也是为了治疗这个沉默的问题，而不引起其他问题，比如难以忍受的药物副作用。
生活方式的修改
对于定义为高血压前期或高血压几乎所有的人，应建议生活方式的改变。这些措施包括减少多余的盐分摄入，减轻体重的理想体重为你的身高，年龄和身体结构，以及一个锻炼计划。
药物:
有数百种不同类型的药物可以用来治疗高血压。大多数病人在他们的一生中会有好几次。对于高血压前期患者，通常一开始只服用一种药物。这需要噻嗪类利尿剂。ACEI(血管紧张素转换酶抑制剂)，ARB(血管紧张素1型受体阻滞剂)，BB(阻断剂)，CCB(钙通道阻断剂)，或组合通常考虑取决于患者和有无其他适应症。对于那些有血压突然下降风险的人，我们采取的行动更缓慢，而对于那些有慢性肾病的人，我们采取的行动更激进。对于大多数2期高血压患者，我们预计至少需要联合使用抗高血压药物。
原发性和继发性高血压
原发性或原发性高血压的病因尚不清楚，但体重和盐的摄入等遗传和生活方式因素都可能导致高血压。80%到90%的高血压患者属于这一类。当没有发现其他引起高血压的原因时，就会做出诊断。
继发性高血压是由另一医学病症如动脉的阻塞肾脏，肾上腺和neurendocrine肿瘤，肾脏疾病或妊娠引起的。几种药物包括口服避孕药泼尼松，环孢霉素，和某些食品（甘草）的进气也可引起高血压作为药物相关的副作用。
风险因素
有迹象表明，人们处于危险高血压几个因素。增加的年龄，性别，遗传和种族是无法控制的因素。老年人尤其鼓励定期进行筛查高血压的存在，因为条件是在该人群中很流行，一旦认定是可以治疗的。非裔美国人处于发展高血压比Caucasians.Controllable危险因素较大的风险是相关的生活方式：肥胖，饮食，缺乏运动，某些药物，吸烟和过量饮酒。
症状
高血压被称为无声杀手，因为大多数时候没有症状，因此没有被诊断出来。因此，获得医疗服务较少的患者不太可能被诊断。当病人声称他们“能辨别”自己的血压是否升高时，他们错的次数和对的次数一样多。然而，如果你有以下任一感觉，你应该寻求医疗照顾并检查你的血压:头痛，头晕，心跳不规则或加速，胸痛，呼吸急促，流鼻血，疲劳和视力模糊。
来源
国家心肺血液研究所。国家高血压预防、检测、评价和治疗联合委员会第七次报告。美国医学协会杂志。2003年5月;289:2573 - 2574。
虚拟医院：临床医生预防服务手册。高血压。
办公室疾病预防和健康促进 - 公共卫生服务。如何让你的血压在控制之下。