第一次经历睡眠瘫痪会非常可怕。即使它经常发生，它仍然会很可怕——特别是当你不完全了解发生了什么。
_当我们睡觉时，我们的大脑告诉我们的肌肉放松。在睡眠麻痹发作时，我们醒了，但大脑并没有释放肌肉上的阻滞。因此，我们很难(或不可能)移动甚至说话——但我们是完全有意识的，并意识到我们周围的环境。_
睡眠麻痹的症状吓人
睡眠瘫痪已发现影响不到总人口的8%。
除了清醒但不能移动，睡眠瘫痪的常见症状包括:
- 愿景，比如在房间里看到一个人或恶魔般的人物
- 感觉无法呼吸，或者被闷死
- 听到声音或其他声音
- 灵魂出窍
睡眠瘫痪的发作可能只持续几秒钟，也可能持续几分钟。
是什么原因导致这些症状？
当我们醒来不能移动时，身体的紧急反应被激活。瘫痪会让我们感到无助，这会增强身体的反应。这可以解释为什么生动的视觉和幻觉是常见的。
此外，当身体面临感知到的威胁时，通常会因谨慎而犯错。这可以解释为什么我们看到图形和存在，并解释为邪恶。
它甚至可能会觉得好像在房间里的人物或存在使你很难呼吸，或者甚至故意窒息你。这种感觉再次下降到身体的反应的潜在威胁，与睡眠的生理相结合。
肌肉麻痹剥夺了呼吸的自主控制。当我们在恐惧中醒来时，我们的自然倾向是深呼吸，让身体充满氧气，为战斗或逃跑做准备。然而，由于睡眠麻痹的影响，我们无法做到这一点。我们可能会觉得这是对我们呼吸能力的一种阻碍。
当睡眠瘫痪和幻视结合在一起时，这也许可以解释为什么睡眠瘫痪会导致某人或某物试图让我们窒息的感觉。
然而，一些人报告的身体外体验并不是由于战斗或逃跑反应。有一种理论认为，在睡眠瘫痪的情况下，协调身体姿势和动作的过程被激活了，但因为我们无法移动，大脑就失去了知觉混乱产生一种飘浮的感觉。
是什么原因导致睡眠麻痹？
睡眠实验室的研究发现，那些经历过睡眠瘫痪的人:
- 输入快速眼动睡眠速度比正常
- 片段式快速眼动睡眠
- 快速眼动周期较短
一个研究的作者认为，这表明，经常睡眠模式紊乱可导致睡眠麻痹因为这是快速眼动睡眠片段化的常见原因。
另一种理论认为与问题褪黑激素调节可能会造成睡眠瘫痪。褪黑激素调节我们的睡眠周期和水平通常处于最低REM睡眠期间。如果褪黑激素水平在不同的阶段，我们的睡眠/觉醒周期的下降，这可能导致难以完全清醒时，神经系统受到刺激和也许可以解释为什么我们的肌肉瘫痪，当我们醒来。
因为快速眼动睡眠片段是高度遗传，睡眠麻痹甚至可能是遗传性的。确实，一项研究发现如果同卵双胞胎中的一个经历了睡眠瘫痪，另一个也很可能会经历。
最后，抑郁可能与睡眠瘫痪有关。一项研究发现11%的人患有抑郁症也经历了睡眠瘫痪。正如该研究的作者所指出的，这可能是因为抑郁症会扰乱快速眼动睡眠。
如何治疗睡眠麻痹
你已经接受了第一次治疗——教育!更好地了解睡眠周期，了解为什么你醒来时不能移动会有所帮助。
你还应该:
对于严重的情况下，抗抑郁药或选择性血清素再摄取抑制剂可以规定。
如果你经常经历睡眠瘫痪，你可能需要和你的医生谈谈。他或她可能会评估你是否患有嗜睡症，这是一种影响睡眠/觉醒周期的睡眠障碍。睡眠瘫痪症在患有这种疾病的人身上也更常见睡眠呼吸暂停。
最后，值得注意的是，虽然睡眠瘫痪很可怕，甚至很可怕，但它不会立即对健康造成威胁。
马丁是《失眠症国度的自由》的创作者失眠睡眠训练。他的在线课程使用CBT技术来教学员如何入睡和入睡。超过4000名失眠症患者已经完成了他的课程，97%的毕业生说他们会推荐给朋友。