可悲的是，即使经过多年的努力教育公众关于任何影响大脑的疾病，耻辱仍然存在。不管怎样，大多数(如果不是全部的话)精神疾病都有生物学基础。不管人们对大脑疾病的责任是否大于对其他疾病的责任。事实上,这种疾病是否会影响大脑发生在一个年轻的抑郁或两极疾病或老年阿尔茨海默氏症或其他形式的痴呆,脑疾病的人通常不愿意承认他们比其他的疾病,由于害怕被区别对待。
在启发公众方面已经取得了一些进展，但还远远不够。我相信大部分进展都是通过对老年痴呆症的宣传而实现的。据阿尔茨海默氏症协会称，目前有500万人患有阿尔茨海默氏症，随着人口老龄化，这个数字将会激增。社会不能“隐藏”,很多人。而一旦相对老龄化成为“老年”被从卧室到公司来的时候,现在我们安排参观博物馆和特殊的戏剧表演那些记忆丧失和其他认知问题。音乐家格伦•坎贝尔(Glen Campbell)和篮球教练帕特•萨米特(Pat Summitt)等名人都已将自己的阿尔茨海默氏症诊断公之于众，这让其他人更容易鼓起勇气站出来。
RidgefieldPress.com上的一篇文章题为“出柜”患有老年痴呆症他向我们讲述了康涅狄格州里奇菲尔德59岁时被诊断为AD的斯科特·拉塞尔的故事。拉塞尔说，在确诊后，他陷入了严重的抑郁症。然而，最终他决定公开承认自己的病情。拉塞尔说:“有一天，我决定结束这个秘密。自怜对任何人都没有任何好处。我不能改变诊断,但我可以肯定改变我处理它的方式。”
坦诚对待痴呆症
我爸爸患有痴呆症。他做了手术来纠正二战时脑部受伤留下的问题，但手术适得其反，他患上了严重的痴呆。不像阿尔茨海默氏症，它会慢慢地破坏大脑，父亲的变化是立即的，不可能错过的。我们别无选择，只能告诉人们发生了什么，因为他真的在一夜之间就变了。
在父亲患痴呆症的那十年里，他有过清醒的时刻。有一次，他突然用清澈而睿智的目光看着我，说:“他们知道我出了什么事吗?”这一刻我一直铭记于心。说完,他指出在人经过他房间的门口在养老院。我说:“是的，爸爸，他们有。”他很快跌回雾蒙蒙的状态改变的现实,但我知道,我会告诉他的故事。他想让人们知道他为什么那样做。
在我2008年的文章《社交》中对阿尔茨海默氏症来说，耻辱仍然很明显、痴呆和精神疾病,“我写道:
我一直在想，我知道人们在评判我亲爱的爸爸。他们并不觉得这位上了年纪的绅士坐在轮椅上很奇怪。当他的断臂需要吊带时，他们并不觉得奇怪。但他们盯着我看，有几个人显然在质疑我的判断(把他带到公共场所)当他表现得“古怪”时。一些人的感觉是我应该把他藏起来，这样人们就不会看到他的行为。
让我们面对现实吧。随着时间的推移，任何类型的痴呆症都很难隐藏。虽然抑郁症、强迫症、生物极性疾病和其他大脑疾病可能会对不经意的观察者隐藏一段时间，但痴呆症一旦进入晚期就会变得非常明显。
在我看来，人们宁愿有朋友，甚至陌生人意识到他们有一种支配他们行为的疾病，而不是认为他们的行为是一种选择。然而,由于耻辱仍附在脑部疾病,“上市”的决定仍然是困难的。如果雇主和同事发现一个人被诊断为阿尔茨海默氏症，他们很可能会对他采取不同的对待，而且正确的是，他们会开始怀疑这个人还能有效地工作多久——或者根本不能有效地工作多久。朋友们担心他们将如何与他们认识这么久的人交流，所以他们渐渐疏远。
与几十年前相比，大脑疾病的耻辱现在已经不那么严重了。当更多像Scott Russell一样的人决定他们将与阿尔茨海默氏症公开度过余生，而不是在公众面前隐藏他们的疾病时，人们将会越来越适应那些有各种各样精神挑战的人。当这种情况发生时，每个人都将受益。