治疗慢性疼痛是否存在性别偏见？

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“我拍了它感觉就像有人拿了个肉钩钩在我的肩胛骨下，现在我只是靠肩膀吊着。”这是来自洛杉矶的27岁的帕克·罗伯茨对自己的慢性疼痛的描述:“我的肩胛骨下的某个点有一种深深的刺痛。”

她在2016年7月从一个15英尺的悬崖上耙摔倒时开发了这一点。“我手里拿着两块骨折，一个肘部撕裂在多个地方，一个狭窄的臀部被破碎，气球和极端瘀伤我的腿，臀部和背部，后来发现的是一个破碎的锁骨，“她记得。但是，在三年后，她没有检测到她破碎的锁骨，在它愈合了错误的方向之后;骨骼现在位于肩膀上持续压力和疼痛的方式。

罗伯茨的寻求治疗的经验几乎与痛苦本身一样繁重。她的第一个骨科外科医生归咎于她的痛苦，因为生活方式的原因，挥动他的手，并说他可以看到炎症“整个整个”她的身​​体。他告诉她调整她的饮食并提供布洛芬（在提供强烈的毒品之后，她表示由于成瘾潜力所致的担忧）。当她在几个月后回来的时候比以前更严重的痛苦，同一位医生在膝盖上拍打着她，说：“巴克起来，Kiddo。”罗伯茨很生气。“我被整个经历受到了破坏和创伤，”她说。“我从来没有觉得在我的生命中积极地解雇，并被击败。”

对于许多患有慢性疼痛的女性来说，罗伯茨的故事或许似曾相识。尽管女性比男性更容易经历慢性疼痛——2019年有21.7%的女性有慢性疼痛，而男性只有19%——但她们也面临着男权成见，这让她们更难得到准确的诊断和治疗。一项新的研究痛苦杂志与男性相比，研究参与者更倾向于认为女性夸大了自己的疼痛，并建议进行心理治疗而不是服用止痛药。(虽然罗伯茨的医生确实建议她服用止痛药，但她觉得他提供的选择有限，而且对她的需求不敏感。)这表明了一种对疼痛忍耐力的隐性偏见——换句话说，人们普遍认为女性的慢性疼痛全是她的大脑造成的。

慢性疼痛的性别差异

慢性疼痛的残酷讽刺在于，尽管它非常普遍和广泛——根据美国疾病控制与预防中心的数据，2019年有20.9%的美国成年人患有慢性疼痛——但它往往是无形的。与骨折等急性损伤不同，慢性疼痛发生在你通常看不见的地方，而且没有明确的来源。对一些人来说，这是慢性疾病的症状，比如自身免疫性疾病。对于罗伯茨这样的人来说，这是之前创伤的副产品。

“女性和少数群体的成员被发现报告更多的疼痛和接受更少的疼痛治疗，”伊丽莎白·雷诺兹·洛辛博士说痛苦杂志佛罗里达科勒尔盖布尔斯迈阿密大学社会和文化神经科学实验室的主任和研究人员说:“造成这种情况的潜在因素有很多，从低水平的事情，如人群之间的生理和基因差异——在女性和男性的情况下，我们可以谈论荷尔蒙的差异——一直到对不同群体和性别角色的敏感性的刻板印象。”

自然和培养都在某人的角色中发挥作用对疼痛的关系．一项2020年的研究疼痛研究杂志发现性别认同在决定一个人的疼痛程度上比生理性别发挥更大的作用(表明生活经历塑造了我们对疼痛的体验)。尽管如此，有阴道的人，无论性别，都有月经周期，这使得他们容易患上子宫内膜异位症或多囊卵巢综合征等生殖疾病。

女性健康研究协会主席兼首席执行官Kathryn G. Schubert说:“许多看不见的疼痛状况，疼痛的原因可能不会立即在生理上明显，比如偏头痛和子宫内膜异位症，对女性的影响格外大，而且会受到强烈的羞辱。”案例:症状出现后，通常需要4到11年才能被诊断为子宫内膜异位症。这也和痛经的正常化有关。舒伯特说:“女性被教育认为这只是作为一个女人的一部分。”“然而，任何严重扰乱你生活的痛苦都是不正常的，不应该被忽视。”我们可以肯定的是:如果你不是顺性别男性，你可能更容易经历慢性疼痛。

颜色人民在医疗保健系统中也面临着猖獗的歧视，不断抗争于与种族主义刻板印象争夺他们的身体和疼痛耐受性。在一项研究中美国国家科学院院刊美国弗吉尼亚大学医学院的学生证实了关于黑人和白人之间生物差异的错误信念，即黑人经历的痛苦较少，需要的治疗也较少。黑人和棕色皮肤的妇女在为她们的慢性疼痛寻求同情的医疗护理时，面临着种族主义和性别歧视的双重障碍。

量化性别偏见

洛辛和她的研究团队想要调查男性和女性疼痛治疗差异的原因。他们让外行人(没有接受过医疗培训的人)作为研究参与者，并向他们展示肩膀受伤的真实病人的视频。研究人员要求参与者对病人的疼痛程度进行分级，并为他们推荐治疗方案。

在做了两次实验之后——一次是在实验室，一次是在网上——研究人员发现了一个一致的趋势:“在这两项研究中，男性被认为比女性更痛苦，”洛辛说。“这基本上意味着，相对于男性的行为，女性的疼痛行为(包括她们的面部表情)被忽略了。”他们还包括一份让参与者填写的关于疼痛刻板印象的问卷。“人们(感觉)女性更愿意报告痛苦，而不是男人，“Losin揭示了。“这进入了男人的刻板印象，更痛苦的痛苦。”在推荐治疗时，研究参与者更有可能为女性推荐心理治疗，同时表明男性的疼痛药物。“我们认为这反映了女性痛苦的心理，”洛杉矶解释说，“女性痛苦可能来自较少有机物的原因。”

尽管研究参与者没有接受过医学培训，洛辛认为这些结果反映了社会层面的偏见——这同样适用于医生和医疗技术人员。她说:“我认为这些刻板印象是隐性的，并不一定能通过显性训练而改变。”这并不是说我们不应该努力改变社会的这些刻板印象，也不是说随着时间的推移教育起不到作用，但我们还有很长的路要走。舒伯特建议:“我们还需要做更多的研究来更好地理解疼痛状况中的性别差异，并找到更好的测量疼痛的方法。”在个人层面上，相信女性报告的慢性疼痛是良好的第一步。

女性如何争取更好的医疗服务

如果我们不能在一夜之间消除性别成见，患有慢性疼痛的女性又能做什么呢马上为了得到更好的治疗?罗伯茨已经学会了直言不讳的价值，即使它会导致临床医生的负面反应。她说:“我发现有时候你必须大声点才能让别人听到，尤其是女性。”“他们可能认为我很难相处，但我已经意识到，很多关于我的护理的对话并不是对话[医疗提供者]和一个男性病人一起。我真心相信医生绝不会拍拍男性病人的膝盖，告诉他“振作起来，孩子”。’”自信和果断让罗伯茨走了很长的路;从那以后，她开发了一套治疗方案，包括注射、天然补充剂和微创植入(所有这些都在她信任的医生的帮助下)。

舒伯特敦促患有慢性疼痛的女性相信身体告诉她们的。她说:“我们最了解自己的身体，应该感到有力量，受到鼓励，尽快说出自己的想法。”这里有一些建议可以让你的医生看你更有益:

1. 清晰、简洁地描述你的痛苦。举例说明这种疼痛是什么感觉，发生的频率，以及它是如何限制你的生活的。

2. 解释您试图帮助您痛苦的不同补救措施，以及过去是否有效地工作过。

3. 带上一个值得信赖的知己来支持和倡导你。(如果你觉得你的医生没有听你的话，这一点会特别有用;你爱的人可以插话支持你。)

4. 如果需要，请寻找其他提供者。

你的经历是你的经历，他们对此有效的原因，无论谁告诉你。“我已经知道我不必让这些[消极的]谈话幻灯片以保持和平，“罗伯特说。“这并不容易，它肯定不是任何乐趣，但这就是我所需要的，直到我需要的照顾。”所以，她做了最好的事情......她继续前进。

满足我们的作家

莎拉·埃利斯

萨拉·埃利斯是一位健康和文化作家，她的文章涵盖了从避孕药具获取到慢性健康状况到健身趋势的方方面面。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为《精英日报》、《伟大主义者》、《绿色心灵》等杂志撰稿。当她不写作的时候，萨拉喜欢长跑，素食，以及充分利用她的图书卡。

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