杰克·史蒂文森（Jack Stevenson）从一家饮料分销公司的副总裁职位上退休后，他所想的只是海滨度假和与妻子卡罗尔（Carol）一起打高尔夫球。但就在几个月后，卡罗尔被诊断为第四阶段卵巢癌.
突然间，他没有在海岸线上悠闲漫步的日子，而是在手术候诊室、化疗中心和药房度过。
“我并不介意，但它绝对不是我们的预期为退休，”他回忆道。“这只是成为新的常态，这是很好的，因为它是什么需要做。”
照顾罪
在接下来的四年里，随着癌症的发展，卡萝尔在化疗后的大部分时间里都在康复，他的护理职责变得更加广泛。
然后，就在她似乎会进入缓解期时，一个肠梗阻被感染了，使得一家常规医院在她最后一次住院。杰克死后很伤心。但在悲痛和失落中，他经历了一种新的感觉：解脱。这带来了一波又一波的罪恶感，以及如何充实自己生活的不确定性。
“我醒来会想，我现在该怎么办？“他记得。“没有医生的探访，没有卡罗尔的差事，就有一种很难克服的空虚感。我觉得我是一个无依无靠的照顾者，那我是谁呢？”
照顾者的共同感受
的照料结束时救济，内疚，和损失的杰克经历的搭配是照顾者非常普遍的 - 它可以发生不仅仅是死亡，而且如果心爱的人进入辅助生活设施或由别人照顾，根据詹尼弗·詹蒂莱，心理学博士，谁通过远程医疗应用治疗患者心理医生LiveHealth在线.
她说：“失去的感觉不仅是个人的，而且是失去了照顾者的角色，”她补充说，如果照顾者觉得其他人低估了照顾者对个人生活的贡献，可能会产生怨恨。
正如杰克发现的那样，护理人员会感觉到他们突然失去了目标感，詹蒂莱说，这种情况经常发生，因为护理人员感到与护理本身的“更大事业”有着深刻的联系。
经历护理过渡期
对杰克来说，当他从照顾卡罗尔转向独自生活时，似乎最有帮助的是一个强大的朋友社交网络，几乎立刻填满了他的日程。
他开玩笑说，他已经六个月没有自己做饭了，即使他自己做饭了，朋友们带来的只是重新加热的砂锅菜。渐渐地，他开始转向用他曾经对妻子表现出的温柔和专注来照顾自己。
纽约大学兰戈健康学院的社会工作者辛西娅·爱泼斯坦（Cynthia Epstein L.C.s.W.）说，依赖社会关系至关重要，在护理结束前建立这些关系非常重要。当有人被诊断为痴呆或老年痴呆症她说，但这应该是任何照顾安排的一部分，无论时间长短或身体状况如何。
她说：“看护者在看护期间和看护之后都需要帮助，但很多人不愿意寻求帮助。”。“一个好的步骤是认识到作为一个护理者，你自己的健康需要什么，并诚实地表达你的感受。”
在照顾关系结束前抽出时间进行个人爱好或社交活动，有助于缓解这种过渡。
但如果这一策略不可行，爱泼斯坦建议，要认清失落、悲伤、沮丧和解脱的感觉，同时也要向前看，拥抱与朋友重新联系的机会，重新开始以前的活动。
爱泼斯坦说：“即使是在极度失落和悲伤的情况下，我们也看到照料者从重新开始为自己的生活投资转变。”。