作为一个长期的家庭护理员，我一直在为生病的亲人提供不同程度的照顾，我可以证明，照顾亲人的压力是难以想象的。对于痴呆护理者来说，压力甚至更大。
直到最近，我们才看到关于家庭照顾者的研究结果。其中最科学的一项研究是在去年春天发表的，因为它使用了确凿的物理证据。这项由俄亥俄州立大学与美国国家老龄化研究所联合进行的研究表明，照顾者的寿命可能会缩短4到8年。
在我的文章长期护理可能会显著缩短护理者的预期寿命,我将进一步讨论这项研究。我知道，就我个人而言，我的信仰，以及我知道我爱的人也爱我这一事实，帮助我度过了难关。我祈祷我所拥有的信仰的基础会继续这样做。
研究结果发表在杂志上美国心理协会的心理疗法表明一种新的治疗基于强调精神、文化和家庭支持能显著减轻护理者的负担、羞耻感和负罪感。对我来说，这意味着那些有坚实的信仰、文化和家庭支持的人，他们的生活质量会比没有信仰的人得到改善。这项研究的对象是那些为患有精神分裂症的亲人提供护理的人——然而，在我看来，把这种思维过程应用到痴呆护理中并不过分。
在信仰和阿尔茨海默氏症我采访了本杰明·马斯特博士(Dr. Benjamin Mast)，他是一名执业临床心理学家，路易斯维尔大学(University of Louisville)心理学、脑科学和老年医学副教授。马斯特博士是《第二次遗忘:在老年痴呆症期间记住福音的力量》一书的作者。马斯特博士说的很多话都引起了我的共鸣，但我特别喜欢下面这句话:
神的安慰和应许并不总是温暖、模糊的时刻，尤其是在照顾他人这样的大困难中。相反，我们可以体验神的能力，作为继续前行的力量，并相信他会提供，即使事情仍然很艰难。”
当一切似乎都没有改变时，我们该转向哪里?
护理意味着似乎没有什么可以改变我们对我们的日常生活中,不断密切关注必须做的一切为我们脆弱的亲人,然而知道下一个时刻危及生命,或者至少危及生命质量,事件可以发生在任何一分钟。这种一成不变的日常生活，同时又因为可能出现的危机而处于战斗或逃跑的状态，会让人筋疲力尽。
我处理这些问题的唯一方法就是通过我的信仰——我从来都不是一个人。我内心深处的灵性感让我从无休止的照料和改变生活的危机中解脱出来。不知怎么的，作为一个看护人，我的核心信念帮助了我。
我看到信仰带给人们癌症治疗、孩子的死亡、配偶或父母的痴呆。
没有任何信仰的人除了地球上的生命可以是了不起的看护者。那些不确定上帝是否存在，或者不确定上帝是否慈爱的人，也会经历许多挑战。对我来说，我的信仰很重要。我也得到了家人的支持，所以我加倍幸运。
我尊重所有关心他人的人。我只是知道，如果没有自己的信仰，我不可能做到我所做的，也不可能继续做我所做的。
也许许多人可以用文化和/或家庭来代替，并且过得很好。我们都是不同的。我照顾的主要租户之一是不要批评其他照顾者的选择。我只祝福他们。然而，如果我能把我最深刻的建议传授给你减轻照顾者压力就是要在比自己更重要的人或事上建立信心。