想象一个饮食失调的人，你可能会想到一个十几岁的女孩，她为了避免增重而暴食暴食。
虽然饮食失调在十几岁的女孩和年轻女性中最为常见，但老年人也有这些疾病，包括那些在以后的生活中首次出现饮食失调的人，以及那些几十年来一直患有饮食失调的人。
触发器
究竟有多少老年人患有饮食紊乱症还不得而知。一项研究发现，年龄在60至70岁的女性中，有3.8%的人符合饮食失调的标准。一项对48例50岁或50岁以上饮食失调者的报告进行的综述发现，患上这种失调症的平均年龄约为68岁。
有压力的生活事件和抑郁症可能引发老年人的饮食失调。家庭关系的变化，亲人的去世，亲人的离世，疾病，社交活动减少，对生活的控制力减弱，以及衰老的外表，都可能是导致死亡的原因。
老年人饮食失调的症状和健康后果与年轻人相似。然而，老年人更有可能同时存在医学疾病或认知问题，这些问题可能会掩盖或加剧进食障碍或使治疗复杂化。
例如，老年人可能经常出现吞咽困难(吞咽困难)，因此可能会限制他们进食的数量或频率。
类型的障碍
在美国精神病学协会定义的八种饮食障碍中，老年人最有可能患有神经性厌食症、神经性贪食症或暴食症。
神经性厌食。患有厌食症的人会严格限制食物的摄入量，因此，他们的体重会大大低于“正常”水平。
为了确定一个人的正常体重，医生计算体重身体质量指数，这是基于体重和身高。根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，BMI在18.5到24.9之间的人属于健康体重。神经性厌食症患者的BMI可以从17(轻度神经性厌食症)到小于15(极度神经性厌食症)。
但体重不足并不意味着一个人患有神经性厌食症。要被诊断为厌食症，你还必须对自己的体重和体型有一个扭曲的看法。
患有厌食症的人认为自己很胖，即使他们瘦得很危险。他们通常非常害怕变胖，但节食通常无助于减少这种恐惧。
事实上，一个人可能会在减肥的同时更加担心自己会变胖。对于厌食症患者来说，自尊往往与他们的体重联系在一起，减肥被认为是值得钦佩的，而增重则是失败的。
厌食症的其他症状包括头发和指甲变脆;干,黄皮肤;lanugo(全身长满细毛);嗜睡;和便秘。患有厌食症的人可能会出现肌肉萎缩/虚弱、骨骼变薄、低血压和器官衰竭。
神经性厌食症是致命的。每十年，大约有5%的人死于饥饿并发症或自杀。
暴食症。神经性贪食症患者会出现暴饮暴食(在短时间内，通常是两小时或更短的时间内，摄入异常大量的食物)，然后采取行动来补偿暴饮暴食。
一个被诊断患有贪食症的人通常会在三个月的时间里每周出现一次这样的症状。在这些阶段，患者会觉得一旦开始吃就停不下来，也无法控制自己吃什么或吃多少。
呕吐是暴食症患者补偿暴食最常见的方式。他们也可能滥用泻药、利尿剂或灌肠剂;快;或运动过度。和那些患有厌食症的人一样，暴食症患者的自尊是建立在他们的体型或体重上的。
神经性贪食症的症状包括月经周期不规则、胃部不适等胃酸倒流由于频繁呕吐和电解质失衡而导致的脱水、磨损或蛀牙。暴食症罕见但可能致命的后果是心脏问题，中风，以及食道撕裂。患有贪食症的人也有自杀的危险。
暴食症。患有暴食症的人会经历暴食的发作，他们觉得自己无法控制，但与暴食症患者不同的是，他们不会通过行为来补偿自己的暴饮暴食。
其他指定的饮食紊乱。这一诊断适用于有进食障碍症状的人，但不完全符合任何特定疾病的官方标准。例如，这一诊断可能适用于有厌食症症状但体重正常的人，或者适用于暴食但每周暴食少于一次的人。
治疗
研究人员还没有专门研究针对饮食失调的老年人的治疗效果。一般来说，医生建议心理治疗帮助有饮食障碍的人了解他们的疾病，增加体重，并改善他们的饮食习惯。
一种名为“莫兹利疗法”(Maudsley Approach)的以家庭为基础的心理疗法，对饮食失调的青少年效果很好，但对老年人的效果还没有研究。
其他治疗进食障碍的心理疗法包括:
•认知行为疗法，专注于改变导致饮食失调的思想、信仰和价值观
•辩证行为疗法，教授一些技巧来取代不良的饮食习惯，比如正念，在人际关系中变得更有效，以及忍受痛苦
•接受和承诺疗法，强调确定一个人的核心价值观，并致力于创造实现这些价值观的目标，同时承认痛苦和焦虑是生活中正常的一部分
药物治疗通常与心理治疗相结合。抗抑郁药氟西汀(百忧解)是唯一被批准用于治疗一种特殊的饮食失调——神经性贪食症的药物。
因为饮食失调的人经常有抑郁的症状，抗抑郁药物经常被用作治疗，包括西酞普兰(Celexa)，舍曲林(Zoloft)，文拉法辛(Effexor)和度洛西汀(Cymbalta)。
在某些情况下，患有饮食障碍的人可能会被开一些抗焦虑药物，如苯二氮卓类药物阿普唑仑(Xanax)或劳拉西泮(Ativan)。
饮食失调的迹象
如果你认为你或你爱的人可能有饮食障碍，问以下问题:
•你强迫自己呕吐是因为你感到不舒服的饱?
•你是否担心自己已经无法控制自己的食量?
•你最近三个月减掉了14磅多吗?
•当别人说你太瘦的时候，你相信自己胖吗?
•你会说食物主宰了你的生活吗?
一项小型研究发现，对以上两个问题回答“是”的人很可能患有饮食失调症。
其他可能的进食障碍的迹象包括:偷偷吃东西或害怕在其他人面前吃东西，吃完后消失，为不吃找借口，保持不寻常的饮食习惯，如把食物切成很小的块或过度咀嚼每一口，以及强迫性地锻炼。
有进食障碍的人也可能会出现抑郁、焦虑和强迫症的症状。
得到帮助
任何怀疑自己有进食障碍的人都应该让他们的医生做一个彻底的评估。由于进食障碍的并发症对老年人尤其危险，因此及时诊断和治疗至关重要。
如果你认为你或你爱的人可能有饮食失调，那么全国饮食失调协会拨打热线电话800-931-2237。
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