我在这里写了我生命中对家人情感虐待的时期。回顾那些时光是痛苦的，更不用说公开谈论它了。但这是我从抑郁中恢复所必须做的事情之一。女性也能做出同样的行为，但从治疗师的报告和成千上万的女性在线求助来看，这种情况在男性中更为常见。
由于我的经验，我经常向抑郁男性的伴侣征求意见，看他们能做些什么来帮助改变这种行为，挽救他们的关系。这些问题可能会带来一个难题。你如何区分一个表现虐待的抑郁男子和一个可能抑郁但主要是情绪和心理虐待者的男子?这听起来可能有点吹毛求疵，但这与词汇和定义无关。对伴侣来说，它可以把一个伤害的情况推到一个身体危险的情况。
去年，“只有我”写了两篇很好的文章，一篇是关于如何识别情感虐待关系的迹象，另一篇是关于如何摆脱这种关系。她清楚地表明施虐者最终会变成暴力。这种关系是对身心安全的严重威胁。令人困惑的是，抑郁症患者和施虐者的关系模式惊人地相似。
在这两种情况下，女性所经历的情感痛苦和自我怀疑也是相似的。我试图回答的问题都是那些处于混乱和痛苦中的女性提出的，而不是在她们感觉不那么强烈、能够更清楚地看到她们所面对的男人之后提出的。他们在最受伤害和困惑的时候寻求帮助，而挽救关系才是最重要的。
我经常听到的故事是这样的。一个女人遇到一个非常体贴、细心、有反应的男人并爱上他。可能感觉她找到了理想的伴侣。但在一段辉煌时期之后，情况开始发生变化。曾经爱着的男人变成了一个愤怒的、虐待人的陌生人。这可能会非常缓慢地发生。一开始，他可能会笑着侮辱人，但话越来越伤人。他声称她的行为开始破坏一段良好的关系。不久，这个女人就被指责为一切的罪魁祸首。她是他生活中一切出错的原因，尤其是他的抑郁。
愤怒的程度升级，他威胁说除非她改变，否则就离开。她身上的压力太大了，以至于她怀疑自己的行为是否真的导致了她的崩溃。在不断受到攻击的情况下，她可能会担心失去这段关系的安全感——尽管不管怎样，这种安全感可能已经所剩无几了。她可能会抑制住自己的愤怒，担心事情会变得更糟，最终永远地把他推开。当她的愤怒,可能是爆炸性的,“证明”男人她是非理性的和破坏性的。这个男人可能不仅拒绝表达爱意，还会切断交流，孤立自己，拒绝解释任何事情，几乎无法容忍她的存在。
尽管如此，她还是相信一定有办法可以帮助她摆脱这个噩梦。她一遍又一遍地问:还有希望吗?我能做什么?即使他没有回应，她也试着向失去的伴侣保证她的支持——她会一直在那里。她变得绝望，因为她所做的一切似乎适得其反。然而，她仍然抱着希望，希望她曾经认识的那个了不起的人会回来。
我妻子的反应与那些在网上寻求帮助的痛苦的妇女截然不同。她从来没有怀疑过问题是我的，我给她和我们的孩子带来了很多痛苦。她知道——并且告诉过我很多次——应该由我来决定是否接受治疗。然后，我通常会醒来，我所做的一切，充满悔恨，突然又变成一个爱的伴侣——一段时间内。
我还会解释，当这些感觉涌上心头时，我所做的不是为了她，而是为了沮丧。但她提醒了我一个基本的事实。导致这种行为的原因并不重要。虐待就是虐待，会让人受伤。她不可能永远这样，她需要知道我会采取行动来处理我的问题。她会支持我，只要我努力战胜抑郁，努力恢复我们的关系。
我认为抑郁是基本问题的一个迹象是我经历的反复无常。抑郁常常是间歇性的，行为会发生戏剧性的变化，从虐待到爱，然后再回来。一个真正的施虐者不会停止责备和操纵行为。他的个性中根本没有其他的一面。无论他是充满爱意还是沮丧，是充满魅力还是充满仇恨，他都在利用这些情绪——也许是无意识地——来维护自己的控制权。
有希望的是，一个行为虐待的抑郁症患者最终可能会意识到他需要帮助，并开始走上康复之路。另一方面，施虐者很少会改变，随着时间的推移，他们会变得更具威胁性和身体暴力。随着时间的推移，这种差异会变得明显，但到那时，女人会经历一场可怕的情感打击，这会留下永久的伤疤。
当一位女性向我寻求建议时，我首先想到的是她，她正遭受某种程度上与抑郁症有关的情感虐待。她需要所有能得到的帮助和支持。关注的焦点应该从男人身上转移到女人身上，男人需要自己做出改变的决定，女人需要更多地考虑自己的幸福。
通常情况下，我和她一样无法分辨出她面对的是一个可能会改变的抑郁症患者还是一个永远不会改变的施虐者。但保护自己必须是第一位的，尤其是当情况令人感到危险的时候。是时候离开了，不管这样的行动是多么痛苦或难以想象。