睡眠呼吸暂停伴随着许多健康风险，包括高血压与心脏病. 研究还表明阻塞性睡眠呼吸暂停、勃起功能障碍和男性性欲下降之间可能存在联系。
什么是阻塞性睡眠呼吸暂停？
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是一种睡眠呼吸暂停当喉咙后部的肌肉放松，导致气道变窄甚至暂时关闭时，就会出现这种情况。
身体感觉到这种阻塞，唤醒你，这样你的呼吸道就可以重新打开。这种情况在夜间会发生很多次。必须指出阻塞性睡眠呼吸暂停是一种潜在的严重睡眠障碍。症状可能包括：
- 鼾声大
- 白天困倦
- 夜间出汗
- 夜间突然醒来
- 口干或喉咙痛醒来
- 情绪变化，如易怒或抑郁
阻塞性睡眠呼吸暂停与勃起功能障碍的关系
发表在性行为档案研究207名男性，平均年龄44岁。根据睡眠呼吸暂停的严重程度，这些人被分为四组：
- 32名男子被分为“简单打鼾”组
- 29名男性被分为“轻度OSA”组
- 38名男性被分为“中度OSA”组
- 108名男性被列入“重度阻塞性睡眠呼吸暂停”组
研究人员发现，几乎61%的男性患有勃起功能障碍，这种患病率在重度OSA患者中最高（72%）。
与“单纯打鼾”组的男性相比，重度阻塞性睡眠呼吸暂停的男性睾酮水平也显著降低。
另一项研究发现那个大约一半没有接受睡眠障碍治疗的阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者的性欲下降。有趣的是，这项研究还发现，未经治疗的男性的总睡眠时间和睡眠效率也会影响性欲。
更多的支持数据来自于发表在睡眠药.研究发现，与那些没有睡眠障碍的人相比：
- 患有呼吸暂停睡眠障碍的男性患勃起功能障碍的可能性是正常人的9倍多。
- 患有非呼吸暂停性睡眠障碍的男性患勃起功能障碍的可能性几乎是正常人的四倍。
为什么勃起功能障碍和阻塞性睡眠呼吸暂停综合征有联系？研究表明与阻塞性睡眠呼吸暂停相关的睡眠碎片可能导致快速眼动（REM）睡眠减少。通常与快速眼动睡眠相关的勃起可以防止勃起功能障碍，因此那些由于阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）而获得较少快速眼动睡眠的人可能更容易患上勃起功能障碍。
在一个晚上的睡眠中反复的中断也会干扰身体产生睾酮。（睾丸激素水平通常在非快速眼动睡眠转换为快速眼动睡眠.)
反复缺氧的循环一氧化氮水平降低也可能导致血管内层问题和周围神经功能障碍，使勃起更加困难。此外，苯二氮卓类众所周知，快速眼动睡眠减少，因此可能增加勃起功能障碍的风险。
如何治疗阻塞性睡眠呼吸暂停综合征患者的勃起功能障碍
发表在《性行为档案》上的研究发现，持续气道正压通气3个月后(CPAP治疗)阻塞性睡眠呼吸暂停患者勃起功能障碍评分明显改善。
CPAP是治疗睡眠呼吸暂停的主要药物，但只能由医生开处方。因此，如果你表现出同情心，并认为你可能患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合症，或任何其他睡眠障碍，这是重要的是寻求医疗咨询。