儿童多动症的症状看起来与成人不同。即使患有多动症的成年人从小就有，即使他们是最近才被诊断出来的，两者还是有一些区别的。ADHD症状在人成年后如何表现变化。主要症状:注意力不集中、过度活跃和冲动仍然存在，但它们的外观和对成人生活的影响与症状外观和对儿童生活的影响是不同的。
以下是三种主要症状在童年和成年时期的比较:
多动
多动症儿童经常被描述为不停地运动，“好像被马达驱动。”In addition they may:
- 过度的奔跑和攀爬，即使在不适合的情况下
- 不停地坐立不安或扭动身体，需要手边有东西玩
- 在教室里，当同学们应该坐着的时候，他们会从座位上站起来，会掉铅笔，四处走动，分散注意力
- 不能安静地坐着，不能玩需要长时间坐着的游戏，不喜欢安静的活动
- 说话过分
过度活跃的成年人可能已经不再是“由马达驱动”了。Their hyperactivity may have been replaced by a general feeling of restlessness. Some other ways hyperactivity shows up in adults:
- 需要不断的动作，可能会敲脚，玩铅笔，涂鸦或坐立不安
- 一旦你学会了一份工作，就会从一份工作换到另一份工作，你很容易感到无聊，因为你在项目进行到一半时感到无聊而不去完成项目。如果你有强烈的兴趣，你可以完成工作和项目。
- 不安分。仍然无法长时间静坐。静坐几分钟后，可能会觉得需要站起来四处走走。比如需要运动的活动和工作。
- 积极、冒险或快节奏的活动更容易引起你的兴趣
注意力不集中
儿童注意力不集中通常被称为“容易分心”。This can be used to describe adults with ADHD as well and many of the symptoms of inattention are similar in both adults and children.
儿童的症状:
- 在作业中犯粗心的错误
- 不注重细节
- 与同龄的其他孩子相比注意力持续时间短，回避需要持续注意力和脑力努力的活动(如家庭作业)
- 当别人说话的时候，似乎不听
- 没有完成家庭作业、项目或杂务，变得心烦意乱，从一项活动转移到另一项活动
- 组织能力方面的困难
- 失去的东西
- 健忘
成年人注意力不集中的症状:
- 日常生活中需要的物品，如钥匙、电话号码、重要文件的丢失和乱放。
- 健忘，即使是需要定期完成的任务，比如倒垃圾、接孩子
- 离开任务未完成
- 很容易分心，可以开始一项任务，然后分心，开始做其他事情，忘记原来的任务
- 困难之后的谈话。
- 自我激励的问题
- 忘记时间
冲动
冲动在患有多动症的儿童和成人身上都可以看到。冲动的孩子有时会被认为粗鲁或有行为问题。冲动会在建立和维持友谊方面造成问题。
在儿童中，冲动可能会以以下几种方式出现:
- 在谈话中脱口而出答案或评论，在学校里不举手就喊出答案
- 在排队等候时遇到麻烦，可能会插队去拿饮料或在操场上玩滑梯，不喜欢在玩游戏时等待轮到自己
- 打断别人，会插话或参与其他孩子正在玩的游戏
- 不考虑风险就行动，可能会从滑梯上跳下来，或者跑到街上而不看
在成年人中，冲动可以通过以下几种方式出现:
- 可能会冲动消费，造成家庭预算的严重破坏
- 参与危险行为，比如开快车，赌博，危险的性行为
- 在谈话中打断别人，或在别人提问之前回答问题
- 不假思索地脱口而出自己的评论或想法，即使这些评论冒犯了对方或会伤害对方的感情