我们都读过关于阿片类药物的过度处方和滥用以及每年因阿片类药物过量致死的可怕新闻。
政治家、政策制定者和医学专家一直在争论解决这场公共卫生危机的最佳方式。例如，俄勒冈州就进行了辩论医疗补助政策的改变这将严重限制治疗慢性疼痛的处方类阿片类药物的获得，所有已经在服用这些药物的慢性疼痛患者都将被迫减少用药——没有例外。
在所有的叫喊中，有一个声音慢性疼痛害怕失去阿片类药物处方的患者基本上被淹没了。
休斯顿一位名叫雪莱·史密斯(Shelley Smith)的作家，决心让病人听到自己的声音。34岁的史密斯是一个8岁和一个11岁孩子的母亲，她描述了自己每天与病魔的斗争纤维肌痛症和莱姆病的博客慢性的妈妈。她依靠低剂量的处方阿片类药物来帮助她度过最严重的疼痛发作。
谢莉担心未来。她说:“我的医生对我的疼痛一直很有帮助，但由于目前的阿片类药物歇斯底里症，她的手被绑住了。”我不认为她会被允许开止痛药。”
这里，谢莉通过电子邮件回答了健康中心的五个问题，这些问题是关于她极力反对的“瘾君子”标签，以及社交媒体活动的有效性，比如# dontpunishpain以及她希望在这个世界上看到的有助于消除耻辱的改变。
“对阿片类药物的偏见几乎是我死亡的原因。——雪莱·史密斯，博客作者，慢性母亲
健康中心(HC):你能告诉我们一些关于你如何控制疼痛和阿片类药物的情况吗?
雪莱:每天我都使用止痛药，练习瑜伽，而且我几乎是住在电热垫上。但有时痛苦仍会失控。这通常发生在我做太多运动的时候。这就需要小剂量的阿片类药物。
在辛苦的一天结束时，当我的疼痛程度上升到难以忍受的程度时，我会吃一片药片，这样我就可以睡觉了。否则我将彻夜难眠，我的疼痛程度将继续上升，可能要过几天才能控制疼痛——这几天我基本上卧床不起，无法照顾我的孩子或做任何事情。
你能谈谈使用处方阿片类药物所带来的病耻感吗?
雪莱:医生和社会的普遍态度是，任何服用阿片类药物的人都必须是瘾君子。长期的慢性疼痛不再被认为是一种有效的疾病，病人经常被告知“只要克服它”或服用泰诺。
我个人有一个很棒的医生，她会尽她最大的努力来治疗我的疼痛，但每次我因为不同的原因去看医生时，他们甚至还没考虑我的身体状况，我就立刻被指责为瘾君子。
除了慢性疼痛之外，我还患有反复发生的肾结石。上次我的肾结石卡住了，导致我败血症，但急诊室的医生拒绝帮助我，因为他认为这是一个诡计，以获得更多的止痛药。我又去了一趟急诊室，换了一个医生，才意识到我需要立即做手术。对阿片类药物的厌恶几乎是我死亡的原因。
你担心上瘾吗?
雪莱:在我服用阿片类药物之前，我在痛苦中生活了很多年，因为我担心上瘾。我只能屈服，因为我卧床不起，再也不能活动了。那是在2014年。因为我已经服用了四年同样的小剂量药物，我不再担心上瘾了。我从来没有想过吃比我需要的更多的药，因为我不会从止痛药中获得快感;我得到的只是更少的痛苦。实际上，我不喜欢止痛药带给我的那种感觉——迷糊、迷糊——所以我尽量避免服用止痛药。
慢性疼痛患者群体在抵制“上瘾者”的标签方面有多成功?
雪莱:慢性疼痛患者群体一直在努力为自己辩护。有“不要惩罚痛苦”的集会，也有给国会的信件和电话。有些人在网络上倡导使用#不要惩罚疼痛，#疼痛病人很重要，#病人不是瘾君子的标签，因为痛苦的人试图让别人知道他们正在遭受痛苦。一些倡导者甚至开始追踪病人在疼痛中被剥夺药物后发生的自杀事件。
然而，这些努力普遍没有得到社会的重视。太多的人听说过这样的故事:有人因为牙科手术而对阿片类药物上瘾，然后死于海洛因过量，而这些人对那些痛苦的人几乎没有同情心。
你认为需要在社会和政治方面做出哪些改变，才能让慢性疼痛患者得到他们需要的支持?
雪莱:首先，社会需要认识到问题不在于人们患有慢性疼痛，问题在于上瘾。把所有人都贴上瘾君子的标签，然后拒绝治疗他们的痛苦或上瘾，这对社会没有任何好处。如果我们认真对待成瘾问题，那么社会就需要停止对成瘾者的评判，而开始让他们获得治疗。
第二，社会需要认识到依赖和上瘾是两种不同的东西。患有慢性疼痛的人往往依赖于他们的药物，但他们没有上瘾。他们有依赖性是因为他们的身体已经形成了一种耐受性，他们对生活质量有依赖性，他们有依赖性是因为没有任何其他方法可以缓解他们的疼痛。
第三，主流媒体需要停止将非法阿片类药物死亡与处方阿片类药物死亡混为一谈。它们经常被错误地报道为同一件事。目前，大多数与阿片类药物相关的过量死亡是由于海洛因和非法芬太尼，而不是处方阿片类药物。然而，大多数人并没有意识到这一点，因为媒体把它们都归为“阿片类”。“如果更多的人意识到海洛因导致的死亡，疼痛患者的耻辱感可能会消失。”