最常见的甲状腺疾病是甲状腺功能减退。当你甲状腺功能减退时，你的甲状腺不能产生足够的甲状腺激素——或者你根本没有甲状腺，不能产生任何甲状腺激素。甲状腺功能减退有许多原因。
自身免疫性疾病
在自身免疫性疾病，你的身体会制造抗体来攻击——并最终摧毁——你自己的组织、腺体、器官和细胞。美国最常见的自身免疫性疾病是桥本甲状腺炎。在桥本甲状腺炎，抗体攻击甲状腺，可能损害或破坏你的甲状腺产生足够的甲状腺激素的能力。桥本甲状腺炎也是美国甲状腺功能减退最常见的原因
手术
切除全部或部分甲状腺的手术——被称为甲状腺切除术-通常会导致永久性终身的甲状腺功能减退甲状腺切除术用于治疗甲状腺癌、大甲状腺肿、影响吞咽或呼吸的甲状腺结节，以及不太常见的甲状腺机能亢进。
放射性碘(RAI)处理
RAI消融是一种用于甲状腺癌患者手术后破坏任何残余甲状腺组织的治疗方法。对于格雷夫斯氏病的患者，用RAI来减缓腺体产生甲状腺激素的能力，扭转甲状腺机能亢进。在大多数情况下，经过RAI治疗，患者将会有终生的甲状腺功能减退。
先天性缺陷
在某些情况下,婴儿出生时没有甲状腺或者他们的腺体畸形或功能失调，无法产生甲状腺激素。这种情况被称为先天性甲状腺功能减退。在美国，对新生儿进行先天性甲状腺功能减退测试是强制的“脚后跟棒”测试之一
碘缺乏或过量
缺乏碘从食物、补充剂和碘化盐中摄取，是甲状腺机能减退的一个原因。由于碘缺乏引起的甲状腺机能减退症在世界上一些没有实施盐碘化计划的地区尤其常见。孕妇的碘缺乏和甲状腺功能减退会对她们的孩子造成严重威胁，孩子们有时会生下一种叫做白痴症的疾病。碘缺乏被认为是世界上可预防的智力迟钝的主要原因。
过量接触碘也会导致甲状腺功能减退。过量接触碘可能是由于过量食用富含碘的食物、使用碘补充剂或含有碘的补充剂(包括肩胛骨、海带和一些甲状腺辅助配方)、外部碘(即或静脉注射碘造影剂用于诊断性医学测试。
处方药
许多处方药会导致甲状腺功能减退。这些包括:
- 用于治疗Graves病和甲状腺功能亢进的抗甲状腺药物，包括丙基硫脲嘧啶(PTU)、甲咪唑和卡咪唑
- 其他用于治疗甲状腺过度活跃的药物，包括RAI和碘化钾
- 锂，用于治疗躁郁症
- 胺碘酮，用于治疗心律失常
- 干扰素，用于治疗丙型肝炎和一些癌症
- 白细胞介素-2，用于癌症治疗中增强免疫系统
- 沙利度胺，用于治疗癌症
- 贝沙罗汀，用于治疗淋巴瘤
- Ipilimumab，用于治疗黑色素瘤
- 舒尼替尼和索拉非尼，用于治疗癌症
补充
一些补充剂会导致甲状腺功能减退，包括:
- 碘含量高的甲状腺辅助配方
- 高碘补充剂，如海带或狸藻
- 碘补充剂，如碘伏或卢戈溶液
Goitrogenic食物
Goitrogens是食物中天然存在的能促进甲状腺肿大并引发甲状腺功能减退的化学物质。最容易引起甲状腺肿的食物包括十字花科的蔬菜，如甘蓝、菠菜、卷心菜和球芽甘蓝。对于十字花科蔬菜来说，最大的风险是大量食用生的蔬菜。研究表明，加热可以显著减少甲状腺肿的形成，使这些食物在烹饪或蒸后适量食用安全。
大豆也是一种甲状腺激素。在大豆的情况下，煮和蒸不减少甲状腺肿的潜力。此外，大豆还能阻止人体吸收甲状腺激素的能力。食用高水平的大豆，服用高剂量的大豆补充剂，或完全以大豆为基础的饮食(如婴儿食用大豆配方)都与甲状腺功能减退风险的增加有关。
化学风险敞口
众所周知，长期过量接触某些化学物质会导致甲状腺功能减退。这些化学物质包括:
- 氟，在用作水供应的添加剂之前，用作治疗甲状腺机能亢进的药物
- 高氯酸盐，一种在一些水和食物供应中发现的化学物质，是由于生产火箭燃料和使用某些肥料造成的污染
- 在不粘锅、阻燃织物、喷剂中发现的化学物质，以及作为环境雌激素的某些杀虫剂
垂体功能障碍
在某些情况下，脑垂体的缺陷或损伤会导致甲状腺功能减退。这被称为中枢性甲状腺功能减退。在中枢性甲状腺功能减退症中，脑下垂体不能产生任何或足够的促甲状腺激素(TSH)。这意味着甲状腺没有受到刺激产生甲状腺激素，导致甲状腺功能减退。垂体功能障碍的两种常见原因是脑垂体肿瘤和希恩综合征。
创伤
严重的颈部创伤，如颈部骨折或鞭伤，与甲状腺功能减退有关。这被称为外伤性甲状腺功能减退。
辐射暴露
甲状腺对辐射特别敏感。头部和颈部的放疗-例如，放疗治疗霍奇金淋巴瘤-与增加甲状腺功能减退的风险有关。广泛的头部、颈部或牙科x光史也与甲状腺功能减退风险增加有关。此外，暴露于放射性沉降物(如切尔诺贝利和福岛核事故后)——尤其是在子宫内或孩提时代——会增加甲状腺功能减退的风险。
特发性
在某些情况下，你的甲状腺可能会变得不活跃，但没有可识别的原因、触发器或疾病，你的医生可以识别。这被称为特发性甲状腺功能减退。