许多吸烟者，尤其是初学者，错误地认为薄荷烟对他们的健康危害较小。这是因为人们把薄荷烟和止痛联系在一起。
造成这种错误信息的部分原因可以归咎于烟草业，他们在过去的营销中宣传含薄荷醇的香烟更安全。广告强调这些香烟所提供的清凉的味道。但研究表明，20世纪20年代首次添加薄荷醇的香烟可能比非薄荷醇香烟更容易上瘾。
香烟中有多少薄荷醇?
2011年，薄荷烟占据了美国香烟市场的三分之一。当时，市场上最受欢迎的香烟中究竟有多少薄荷醇，人们几乎没有做过调查。
一个2016年发表的研究研究人员发现，在取样的45支香烟中，薄荷醇的含量差异很大，从每支2.9毫克到19.6毫克不等。(添加到烟草填料中的薄荷醇含量决定了它的调味效果:1到2毫克的薄荷醇效果较弱，而含量越高，调味效果就越明显。)
在这项研究中，含薄荷醇最多的产品包括Natural American Spirit Light Green、Camel Crush和Camel menthol。研究还发现，标签上没有宣称含有薄荷醇的香烟中也含有少量薄荷醇。
为什么薄荷醇是危险的
2011年发表的一项研究综述了薄荷醇对人体健康的影响。研究人员发现:
- 薄荷醇具有生物活性，实际上会与尼古丁和其他烟草元素相互作用，导致细胞损伤或死亡。
- 薄荷醇可以减少呼吸不适的感觉，这意味着它可以使吸烟更容易忍受。
- 薄荷烟比非薄荷烟对心血管系统的危害更大。
在2013年,美国监管机构认定薄荷烟危害更大比传统香烟。
2016年8月，研究人员真理倡议研究香烟的使用模式，以创建针对艾滋病毒感染者的戒烟项目。该项目特别感兴趣的是研究薄荷烟的影响。
研究结果表明，抽薄荷烟的年轻人中女性的比例更高，非裔美国人或西班牙人或被认定为女同性恋、双性恋和变性人，而非吸薄荷醇的人。
一个类似的模式与其他调味烟草产品，小雪茄，水烟和无烟烟草一起被发现。
值得注意的是，一些加味香烟已经被禁止2009年家庭预防吸烟和烟草控制法案但是这项禁令并不包括薄荷烟。
禁止薄荷醇运动
香烟中另一种使人上瘾的成分是尼古丁几个健康危害。
2017年7月，美国食品和药物管理局宣布了降低香烟尼古丁水平的计划。FDA的专员Scott Gottlieb医学博士一直在领导对尼古丁的重点检查，他说他致力于“减少它对社会造成的危害。”
现在一群民主党参议员敦促戈特利布禁止薄荷烟，指出了他们的健康风险
的信为了强调FDA禁止薄荷烟的必要性，包括参议员理查德·布卢门撒尔(康涅狄格州民主党)、参议员伊丽莎白·沃伦(马萨诸塞州民主党)和参议员杰克·里德(康涅狄格州民主党)在内的八名参议员签署了该法案。参议员们要求FDA根据有关薄荷醇对公众健康影响的“大量科学数据”采取行动。
参议员们明确表示，是时候采取行动了。作为一名肺科医生，我每天看报纸吸烟习惯对健康的影响。科学无疑表明，薄荷烟正在吸引某些人群开始吸烟吸烟或继续吸烟。研究还表明，薄荷醇的吸烟习惯对健康的负面影响加剧。
我们也要记住，那些选择不吸烟的人暴露在二手烟和三手烟。现在是FDA最终采取行动，将薄荷烟从市场上移除的时候了。