新的老年痴呆症血液测试可以改变你的生活

如果你正在读这篇文章，你很有可能知道有人受到阿尔茨海默氏症的影响。事实上，在65岁以上的老年人中，有十分之一的人患有这种疾病。它也是美国第六大死亡原因，也是老年人健康状况不佳的主要原因——尤其是有色人种，他们比白人更容易患上阿尔茨海默氏症或其他痴呆症。

早期诊断是帮助减缓老年人记忆衰退进程的重要工具。然而，阿尔茨海默氏症的诊断是具有挑战性的，部分原因是缺乏明显的医学标记来区分它与其他形式的痴呆症。“目前，阿尔茨海默氏症的诊断是在医生的办公室里进行的，通常是使用认知测试，”芝加哥阿尔茨海默氏症协会科学参与主任Rebecca Edelmayer博士解释说。这种疾病只有在人死后通过脑组织检查才能确诊。

这就是为什么一种新的阿尔茨海默氏病诊断血液测试在医学界引起了轰动。发表在JAMA他研究了一种叫做血浆磷酸化-tau217的血液生物标记物，这种生物标记物能够在症状出现前几十年就确定阿尔茨海默氏症。专家表示，这代表着全球对抗阿尔茨海默氏症的一个突破。Edelmayer说:“我们需要这些工具和技术来帮助人们在疾病的早期阶段进行诊断。”这就为更好地预防铺平了道路。

是什么让这个测试如此有用?

以下是有关阿尔茨海默氏症检测的东西：它是典型的排除性诊断，这意味着你的医生会决定你可能患有阿尔茨海默氏痴呆之前排除其他条件。

Edelmayer解释说，通常有人会在对自己或家庭成员的关切的基础上，他们已经注意到记忆力减退等症状。医生会进行一系列的血液和尿液检查，包括朋友和家人，和脑部扫描认知调查问卷，以排除的东西如中风，脑肿瘤，帕金森氏病，或睡眠问题。

阿尔茨海默氏症是老年痴呆症不是有人可以开发的唯一形式。还有血管性痴呆，额颞痴呆和老年痴呆症引起的像亨廷顿氏病，头部受伤，精神健康问题，艾滋病并发症，而更具体的医疗条件。该治疗方案将取决于这个人有什么类型的痴呆症。阿尔茨海默氏症，没有已知的治愈方法，但也有药物，有助于保持记忆以及生活方式的改变，可以使一个人更加警觉，舒适随着病情的发展。

这种新的血液测试可以通过一种非常特殊的机制来检测阿尔茨海默氏症:一种叫做tau的蛋白质在大脑中积累。“Tau与阿尔茨海默症中神经元的死亡和记忆障碍的发展有关，”医学博士奥斯卡·汉森解释道，他是瑞典隆德大学的神经学教授，也是这项血液测试研究的主要作者。汉森博士解释说，通过识别血液中tau蛋白的一种特殊变体，研究人员可以看到tau蛋白对大脑的影响程度。他说:“这项测试是针对阿尔茨海默氏症的，对其他的痴呆症没有提高。”

该JAMA研究招募了1402人参加，有些年仅25，测试他们对老年痴呆症的血液生物标志物。研究人员发现，这种血液测试可检测到高水平的血浆P-tau217的长达20年的前认知障碍的症状可能会开始出现。“测试比MRI和认知测试，这往往是在其他类型的痴呆症类似的方式改变了更具体的，”汉森博士说。

新的研究为其他阿尔茨海默病的诊断测试铺平了道路，比如2018年的一项研究中提出的脊髓液测试美国家庭医生，它可以识别影响大脑的tau蛋白的水平。但是，正如汉森博士解释的那样，这些方法成本高昂，而且难以获得，而不是像世界各地的诊所那样简单易行地进行血液检测。

Edelmayer说:“这是第一批表明这些测试可能比我们想象的更准确的研究。”她也认为这项测试有很大的潜力推广和普及，就像常规血液测试可以测量胆固醇、性传播感染或甲状腺功能一样。她说:“还需要进行更多的研究，但这仍然是一个非常令人兴奋的时刻。”

目前还不清楚将这些检测公之于众的时间表。汉森博士解释说，他的团队计划继续对不同人群进行研究，以确保血液测试对每个人都有相似水平的准确性。这些试验往往需要数年时间，但Edelmayer指出，阿尔茨海默氏症的研究进展很快:“基于我们在过去几年看到的快速进展，我希望我们离在医生办公室看到这些类型的工具不远了。”

为什么早期检测事项

这一切都引出了一个问题：我想知道如果我注定要开发阿尔茨海默氏病？由于没有一套治愈早老性痴呆，有一个为不想知道你很快就会开始失去你的记忆了争论的情况。然而，越来越多的研究表明，老年痴呆症的风险及早发现可能是关键，以减慢或完全停止了疾病的进展。
多项临床试验正在进行中寻找抗体是否可用于减少或防止认知功能障碍。生活方式的改变，如经常锻炼，一whole foods的饮食丰富的社交生活，以及将血管疾病的风险降到最低，这些都有助于延缓老年痴呆症的发展。“早期发现和准确诊断有很多好处，”Edelmayer说。她解释说，早期发现给了家庭计划未来的力量，也激励了他们帮助所爱的人更好地改变生活方式。她指出:“人们也有可能参与到临床试验中，在疾病的最初阶段，你可能会看到最大的益处。”

汉森博士希望这验血将开辟新的途径来了解延缓阿尔茨海默氏进展。“我认为，本次测试将有利于疾病的治疗改变的发展是有希望可以减缓甚至阻止疾病，”他说。参加者可以参加试验的跟踪监测他们的症状在长期内，给专家如何阻止发生记忆力减退一个更好的主意。

“这真的是场激动人心的时刻，现在，” Edelmayer说。“这些血液测试是正在进行不仅支持检测和诊断，同时也将有助于支持的新药，并在未来的治疗和干预的发展努力的一个例子。”这些小步骤都在朝着一个老年痴呆症的治疗的开创性工作目标发挥作用。