在过去的100多年里，多动症的症状一直被科学界精炼。许多研究人员注意到，关于ADHD症状的最早的学术论文之一是由乔治斯蒂尔(George Still)在1902年写的，他在论文中描述了一系列表现出冲动、注意力不集中和不安的儿童，并表现出强烈的情绪和行为问题。当时，人们普遍认为缺乏注意力和抑制控制是该综合征的主要特征。在1920年的“最小脑损伤综合征”是一个术语，用来描述那些在1919年到1920年的嗜睡性脑炎和流感大流行中幸存下来的有类似行为问题的儿童。在20世纪60年代，“最小脑功能障碍”一词被使用，但“最小脑损伤综合征”和“最小脑损伤综合征”都是非常不受欢迎的术语，部分原因是与它们相关的耻辱，但也因为没有明确界定“脑损伤”或“脑功能障碍”的具体区域。
在1960年代的主要分类系统,精神障碍的诊断与统计手册(DSM-II)和疾病和有关健康问题的国际统计分类(ICD-9)更具描述性的标题与强调多动的关键症状(例:多动症儿童综合症,多动综合征)。随着越来越多的研究进行，人们普遍认为过度活跃是冲动控制和无法保持注意力的次要问题。因此，在DSM-III中，这种情况被重新命名为“注意缺陷障碍”。这种障碍被描述为包括三类症状:注意力不集中、过度活跃和冲动。注意缺陷障碍也有三种亚型;注意力问题有多动症，没有多动症，第三个剩余亚型是那些不符合其他两种诊断的全部标准的人。
1987年修订的DSM-III (DSM-III- r)包括了注意力缺陷/多动障碍的诊断。这个版本与以前的分类有显著的不同，特别是这个描述没有包含任何子组。这个诊断系统是由一个专家委员会在达成一致意见后创建的。最新的诊断版本，即目前在DSM-IV中使用的版本，部分是通过对儿童进行访谈和诊断工具的测试来确定的，这些测试是为了测试ADHD不同亚群的有效性。
我希望通过这次讨论可以清楚地看到，ADHD是一种描述一系列症状的诊断，这些症状在100多年来得到普遍认可，但诊断的具体要求已经发生了显著变化。就在1987年，ADHD的诊断还有一套非常不同的规则。在即将到来的DSM-V中，规则可能会再次改变。
另一个我希望变得清楚的是，ADHD诊断的改变使得比较新药物和旧药物的效果变得更加困难。当一名研究人员或医生看到一项30年前用于治疗多动症的药物研究时，他或她必须考虑到诊断的定义与今天不同。因此，30年前被认为是进步的东西可能和今天被认为是进步的东西不一样，部分原因是诊断方法不同，部分原因是定义进步的因素可能也发生了变化。
最后，尽管ADHD的诊断方法有了很大的改变，科学界仍然承认，注意力不集中和过度活跃的问题会导致严重的痛苦和长期的问题，这些问题可以通过治疗得到帮助。1937年，c·布拉德利首次报道了用于治疗注意力集中和多动症儿童的兴奋剂药物的证据。他的研究表明，在一个住宅设施中，有此类症状的儿童在服用一种名为苯麻黄碱的化合物后症状有所改善。这些发现对儿童精神病学有重大影响，并将是未来的条目主题。一如既往地. .我期待着你关于注意力缺陷多动障碍的评论和问题，但请注意，如果你对你或你所爱的人的特定心理健康问题有具体的问题，你应该和你的医生谈谈。